Couronne royale du Portugal

Acclamation de Manuel II le 6 mai 1908. La couronne royale est visible sur un coussin à droite de l'image.

Dans le royaume de Portugal, les souverains étaient rarement couronnés. Si certains souverains, comme Édouard I^er, ont tenté d'amener un ritualisation du couronnement, aucun ne réussit à l'implanter durablement dans la tradition monarchique. À la place, une cérémonie d'acclamation tenait lieu d'investiture pour le nouveau monarque.

Durant l'Union ibérique, les rois de la dynastie de Habsbourg (c'est-à-dire Philippe I^er, Philippe II et Philippe III de Portugal) n'était pas couronné, en accord avec la tradition espagnole, mais continuaient d'être acclamé. Le dernier roi portugais couronné fut Jean IV qui à l'issue de son couronnement posa sa couronne sur la tête d'une statue de la Vierge Marie et la déclara "véritable reine de Portugal"[1]. Aucun roi après lui ne porta une couronne sur sa tête, mais ces-dernières étaient encore utilisées et posée à côté du souverain lors de l'acclamation[2].

Fabriquée au Brésil en 1817 par Antonio Gomes da Silva (lors de l'exil de la famille royale portugaise à la suite des invasions napoléoniennes), la couronne est spécialement fabriquée pour la cérémonie d'acclamation du roi Jean VI (1767-1826). Elle est le seul modèle de couronne royale portugaise qui soit parvenu jusqu'à nous et a servi lors des cérémonies d'acclamations suivantes[3]. Sa dernière utilisation officielle remonte assez logiquement au règne du roi Manuel II, dernier roi de Portugal.

En 1895, le roi Charles I^er amena la couronne lors d'un voyage à Londres. Officiellement, ce déplacement était effectué pour apporter des modifications à la couronne, mais il a été sous-entendu par des journaux que cela soit en réalité pour être mise en gage et utiliser l'argent pour subvenir au besoin de la famille royale (en prise à des difficultés financière sur le moment avec les banqueroutes nationales)[4].

Depuis la chute de la monarchie en 1910, la couronne est exposée avec les autres joyaux de la Couronne portugaise au Palais national d'Ajuda, ancienne résidence royale[5].

D'un diamètre de 35 centimètres à la base, la couronne pèse près de 2,5 kilogrammes et est uniquement en or massif[5]. Sa structure se compose d'un anneau portant sur le dessus des ornements de feuilles d'acanthe, derrière lesquels s'élancent huit arches ornées de perles en or. Sur le sommet, un globe porte une croix latine. La couronne est de plus doublée d'un velours rouge-pourpre. Malgré sa structure classique de couronne européenne, sa taille et son poids indiquent bien qu'elle n'est pas faite pour être portée, mais seulement pour être un symbole de la pompe monarchique.

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