Cour de Marbre

La cour de Marbre est la cour du château primitif construit en 1623 par Louis XIII.

Les carreaux blancs et noirs qui la recouvrent proviennent du château de Vaux-le-Vicomte, carreaux que le roi avait préemptés, ainsi que des sculptures et des meubles, avant une mise aux enchères faite par la famille ruinée de Nicolas Fouquet[3].

La cour de marbre a été décaissée sous Louis-Philippe lors des travaux du musée de l'Histoire de France, mais la restauration des années 1980 lui a rendu son niveau d'origine[4].

• Vues aériennes de la Cour de Marbre
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  La cour de Marbre est encastrée au centre du château, côté cour.
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  La cour de Marbre (pavée noir et blanc) est dans l'ombre
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  Vue aérienne de la cour de Marbre
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  Pavement de la cour de Marbre en vue aérienne
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  Détail du pavement de marbre (vue aérienne).
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  Toitures et faîtages dorés

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  La cour de marbre depuis le pied du château, en regardant vers l’avenue de Paris
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  Représentation du ballet Alceste de Jean-Baptiste Lully dans la cour de Marbre du château de Versailles, le 4 juillet 1674.
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  La cour de Marbre
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  La Cour de Marbre vue de nuit.

Avant-corps central

La façade principale (façade ouest) est occupée en son centre par un avant-corps central de trois travées marqué par deux pilastres doriques colossaux. Trois portes au rez-de-chaussée donnent accès à la galerie basse. L'étage est marqué par un balcon porté par des colonnes jumelées l'une-à-côté-de-l'autre en marbre rouge sur piédestal. Les fenêtres de l'étage donnent sur la chambre du roi, elles sont en plein-cintre et leur archivolte interrompt la frise de l'ordre colossal, chaque écoinçon est occupé par un triglyphe.

L'avant-corps a un étage d'attique encadré par deux pilastres à chapiteau corinthien. Les trumeaux sont occupés par des trophées d'armes sculptés en bas-relief par Noël Jouvenet en 1680 et restaurés en 1893 par Charles Bocquet[5].

• Trophées d'armes
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  Trophée d'armes à la tête de lion[6]
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  Trophée d'armes au casque empanaché[7]
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  Trophée d'armes au masque de sanglier[8]
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  Trophée d'armes au bouclier ciselé[9]

L'étage d'attique est couronné par une horloge encadrée d'un tore de laurier, sommée d'un casque et flanquée d'étendards, prise dans un groupe sculpté nommé Mars et Hercule au repos, représentant Hercule au repos vêtu de la peau du lion de Némée à gauche et Mars au repos en cuirasse à droite. Ce sont des allégories à Louis XIV victorieux[10]. À l'origine réalisés par François Girardon et Gaspard Marsy, d'après un dessin de Charles Le Brun[11], représentant à gauche, côté Hercule, Achéloos et l'hydre de Lerne, symboles du Rhin franchi et de la ligue d'Augsbourg vaincue, et à droite, côté Mars, un lion et un aigle défaits, représentant l'Espagne et le Saint-Empire vaincus par les français lors de la guerre de Hollande[12]. Les sculptures dégradées sont restituées en 1869 par Henri-Michel-Antoine Chapu, qui substitue l’aigle, symbole du Second Empire français alors en place mais représenté ici vaincu, par un bélier[12]. Cette horloge ne possède pas de mécanisme et elle indiquait l'heure de la mort du Roi.

Les murs de la cour de Marbre portent, sur les trumeaux du rez-de-chaussée et de l'étage des bustes en marbre issus de la collection d'antiques de Louis XIV, avec de nombreux empereurs romains[13].

• Bustes dans la Cour de Marbre
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  Auguste
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  Auguste âgé
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  Hadrien
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