Couesques (commune de Saint-Hippolyte)

Le village de Couesques est situé au fond de la vallée de la Truyère, à une altitude comprise entre 260 m et 450 m, dans le nord de l'Aveyron, dans le Massif central, sur les communes de Saint-Hippolyte et d'Entraygues. Il est au sud du Carladez, région assez froide en hiver et chaude en été. C'est le point où les montagnes d'Aubrac, du Carladez et du Cantal se rejoignent. Sis à côté du barrage de Couesques, la Truyère et le ruisseau du Goul passent au pied de sa montagne. Le village comprend trois lieux-dits, Couesques, Couesques basses, Couesques hautes.

Les maisons anciennes ont des toits de lauzes, typiques dans ces montagnes de la région. Les maisons EDF datent quant à elles du temps de la construction du barrage. Les routes pour accéder au village sont très sinueuses, du fait du relief montagneux.

Le village de Couesques se situe sur 2 communes, la commune de Saint-Hippolyte et la commune d'Entraygues. La plus grande partie du village est sur celle de Saint-Hippolyte, de même que le barrage, ce qui enrichit notablement celle-ci. Elles font partie du canton d'Entraygues et de sa communauté de communes ; elles dépendent du département de l'Aveyron en région Occitanie.

Couesques compte presque 76 habitants, dont 53 y vivant à l'année. La commune de Saint-Hippolyte comptant 482 habitants, Couesques représente 10 % de la population. Dans les années 1950, le village comptait plus de 3 000 habitants, il y avait beaucoup de constructions, compte tenu de l'édification du barrage.

Couesques compte trois monuments :

• Le barrage a été construit entre 1945 et 1950, année de sa mise en service. C'est un barrage a voûte mince en béton, ses fondations sont en granit, leur hauteur est de 70 mètres. La longueur de la crête est de 272 mètres son altitude est de 295,50 mètres en haut du barrage, sa largeur est de 2,70 mètres, l'épaisseur au pied est de 11,40 mètres. La capacité est de 76 000 m³ et le volume de retenue est de 56.00 Hm3. C'est une pièce essentielle au maillage de la Truyère. Il sert également de réservoir d'eau pour le barrage de Montézic.
• L'usine a une puissance totale de 124 mégawatts et la production annuelle moyenne est de 280 gigawatts.
• La chapelle, construite dans les années 1945-1950, existe toujours bien qu'en mauvais état par manque d'entretien. C'est un emblème, car elle rappelle l'histoire du village.

Par ailleurs, Couesques possède une salle des fêtes pouvant accueillir 80 personnes. Ancien bâtiment EDF, elle a été réhabilitée en 2000. C'est entre autres le lieu de réunion de l'association du village nommée "Couesques Avenir".

Le village possède un parc pour enfants avec un toboggan, une balançoire et d'autre jeux de plein air. Il est situé au-dessous du gîte d'étape. Il est également doté de deux terrains de pétanque : le premier au-dessus de la route de Mur-de-Barrez avec un éclairage public pour pouvoir y jouer la nuit (on peut jouer sur 4 pistes); le second, situé en face de la salle des fêtes comporte deux pistes, mais n'est pas éclairé. Enfin, il y a un terrain de jeux à la salle des fêtes : table de pingpong et baby-foot.

• Site officiel de la commune de Saint-Hyppolite