Couche de demi-atténuation

La couche de demi-atténuation (CDA) est une notion utilisée en radioprotection. Pour le cas d'une radiation traversant une substance ou un matériau donné, il s'agit de l'épaisseur nécessaire pour réduire de moitié la dose de radiation[1]. La norme française NF C74-100 la définit comme l'« épaisseur d'une substance qui, par sa présence, provoque une atténuation physique de 50 % dans des conditions de bonne géométrie[2]. »

La CDA d'un matériau dépend de sa nature[3], de la nature du rayonnement ionisant (photon, particule bêta, neutron, etc.) et de son énergie, en particulier pour les rayonnements électromagnétiques (rayons X et rayons gamma). Vu que le spectre d'énergie de la radiation résiduel dépend de l'épaisseur traversée, la couche de demi-atténuation ne peut en toute rigueur être définie que pour des rayonnements monochromatiques.

L'épaisseur de la couche de demi-atténuation est calculée selon la formule : ${\displaystyle CDA=ln(2)/\mu }$, où ${\displaystyle \mu }$ est le coefficient linéique d'atténuation du matériau que l'on retrouve dans la Loi de Beer-Lambert.

Voici quelques valeurs approximatives d'épaisseurs de demi-atténuation pour quelques matériaux face à une source de rayons gamma (Iridium-192)[4] :

• Béton: 44.5 mm
• Acier: 12.7 mm
• Plomb: 4.8 mm
• Tungstène: 3.3 mm
• Uranium: 2.8 mm

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