Conseil suprême pour la reconstruction nationale

De nombreuses personnalités de haut rang de l'armée sud-coréenne avaient de l'animosité pour les soi-disant «aristocrates de la libération» - la classe dirigeante des politiciens conservateurs impliqués dans le mouvement indépendantiste coréen et l'USAMGIK - qu'ils blâmaient pour le blocage du développement en Corée du Sud. Des personnalités militaires ont noté à quel point la Corée du Sud s'était développée de manière intensive sous le système colonial japonais et le «miracle économique» se produisant au Japon, en contraste marqué avec la présidence de Rhee qui a vu peu d'efforts significatifs pour développer l'économie, qui est restée stagnante, pauvre et largement agraire. Le manque de développement sous Rhee a provoqué une réaction intellectuelle nationaliste croissante qui a appelé à une restructuration radicale de la société et à une réorganisation politique et économique approfondie, rejetant le modèle poursuivi par l'élite dirigeante.

Park Chung-hee, un général de division de l'armée de la République de Corée aux tendances politiques résolument ambiguës, a été fortement influencé par cette réaction intellectuelle en cours. Park est devenu le chef d'une faction réformiste au sein de l'armée qui a comploté un coup d'État contre le gouvernement civil de la Deuxième République le 12 mai 1961. Le complot a été avorté après avoir été divulgué, cependant, l'armée a tenté un autre coup d'État quatre jours plus tard. 16 mai qui a réussi, dissolvant la Deuxième République. Ils ont ensuite diffusé une proclamation décrivant les objectifs politiques du coup d'État, notamment l'anticommunisme, le renforcement des liens avec les États-Unis, l'élimination de la corruption politique, la construction d'une économie nationale autonome, la réunification coréenne et la suppression de l'actuel génération d'hommes politiques. Park et ses partisans ont ensuite créé le Comité révolutionnaire militaire en tant que gouvernement de la junte militaire, rebaptisé plus tard Conseil suprême pour la reconstruction nationale. Le président Yun Posun, qui s'était rangé du côté du coup d'État, a été maintenu dans sa position de figure de proue. Le général Chang Do-yong, chef d'état-major de l'armée, a été nommé président du Conseil suprême, tandis que Park en est devenu le vice-président. Cependant, les luttes de pouvoir au sein du Conseil suprême ont permis à Park d'organiser le transfert progressif du pouvoir de Chang à lui-même. En juillet, Park a officiellement remplacé Chang en tant que président, devenant ainsi le dictateur de facto de la Corée.

En 1962, Park et le Conseil suprême subissaient des pressions croissantes de la part de l'administration américaine du président John F. Kennedy pour revenir au régime civil, car les chefs militaires avaient promis de ramener le gouvernement à un système démocratique dès que possible. Le 2 décembre 1962, un référendum a eu lieu sur le retour à un système de gouvernement présidentiel, qui aurait été adopté avec une majorité de 78 %. En réponse, Park a finalement démissionné de son poste militaire pour pouvoir se présenter en tant que civil à la prochaine élection présidentielle, malgré le fait que lui et les autres chefs militaires s'étaient engagés à ne pas se présenter aux élections. Park a remporté de justesse l'élection présidentielle d'octobre 1963 et a remplacé Yun Posun à la présidence de la Corée. Le Conseil suprême a été officiellement dissous lors de l'inauguration de la Troisième République de Corée le 17 décembre 1963, mettant fin au vide constitutionnel de trois ans.