Congrès juif canadien

Le Congrès juif canadien est fondée lors d'un congrès tenu à Montréal en mars 1919[2]. Sa création est discutée auparavant pendant un certain nombre d'années. En 1915, une organisation juive appelée Poalei Zion (en français : Travailleurs de Sion) est fondée à Montréal[3]et on parle de créer une organisation nationale pour tous les Juifs vivant au Canada. Deux ans plus tard, 13 autres petites organisations locales ainsi que l'Arbeiter Ring forme l'Alliance Canadienne Juive (CJA). Pour sa part la Fédération des Sociétés Canadiennes Sionistes, refuse de se joindre à l'Alliance Canadienne Juive (CJA). Malgré l'opposition de la Fédération des Sociétés Canadiennes Sionistes, l'Alliance Canadienne Juive (CJA) poursuit son projet afin de créer une organisation représentant tous les juifs vivant au Canada. Cet effort est encouragé avec la création en 1918 de l'American Jewish Congress. Finalement, début 1919, plus de 25 000 Juifs de partout au Canada votent localement dans leurs différentes associations pour élire des délégués en préparation pour la première convention du Congrès juif canadien qui se tiendra en Mars. Des groupes aussi différentes que la Fédération de Clarence de Sola, Poalei Zion, Mizrachi et le Arbeiter Ring sont présents à la première convention à Montréal[3]. Le Congrès juif canadien est enfin crée après tant d'effort. La principale décision de la convention est d'aider les nouveaux immigrants Juifs qui arrivent au Canada. Les délégués votent en faveur de la création du "Jewish Immigrant Aid Society" , un organisme de solidarité sociale qui va au cours des années suivantes développé des services sociaux, des banques alimentaires et des groupes d'entraide pour les nouveaux arrivants juifs[2]. La convention élit Lyon Cohen (socialiste et ancien président du syndicat de vêtements de Montréal) comme président du Congrès juif canadien[2].

Malgré ce bon départ, le Congrès Juif est lent à s'organiser jusqu'en 1934. Avec la montée de l'antisémitisme et les nouvelles politiques d'immigration plus sévères du gouvernement Canadien dans les années 1930, le Congrès juif canadien se réunit à nouveau en 1934 pour sa deuxième convention nationale[2]. Samuel William Jacobs, député à la Chambre des communes (Parlement Fédéral Canadien) est élu nouveau président du CJC[4]. Le Congrès Juif tente alors un lobby important auprès du gouvernement Canadien afin que le Canada ouvre davantage ses frontières aux réfugiés juifs fuyant l'Europe. Mais le succès de cette campagne reste très limité[2].

Dès la fin de la seconde guerre mondiale, le CJC se réunit afin d'organiser des secours pour les survivants de l'Holocauste. Beaucoup d'entre eux vivent dans des Camps pour personnes déplacées en Europe. Parallèlement aux efforts du sénateur Arthur Roebuck[5]et du rabbin Avraham Aharon[6], le Congrès juif canadien obtient la libération de nombreux réfugiés juifs et les accueille à Toronto et à Montréal[2]. Le nouveau président du CJC est Samuel Bronfman, un homme d'affaires très prospère de Montréal. Grâce à l'influence de Samuel Bronfman, Montréal devient la ville nord-américaine accueillant le plus grand nombre de victimes de l'Holocauste après la ville de New York[3].

Durant la guerre froide à la demande pressante du président du CJC Samuel Bronfman, le Congrès Juif expulse de ses rangs en 1951 le United Jewish People une organisation radicale de gauche. À cette époque, l'United Jewish People est la plus grande organisation juive laïque de solidarité sociale au Canada. L'United Jewis People sera réadmis en 1995 avec des excuses du Congrès Juif[7].

Dans la décennie des années 1990, le CJC lance une campagne pour permettre d'accueillir au canada le plus grand nombre possible d'immigrants juifs de l'ex-Union Soviétique. Le CJC fait également pression sur le gouvernement canadien afin qu'il poursuivre quelques criminels de guerre nazis qui s'étaient secrètement établis au Canada depuis les années 1950. Le Congrès Juif réussit à convaincre le gouvernement Canadien à extrader hors du Canada des négationnistes tels que Ernst Zündel.