Condensation benzoïnique

La réaction est catalysée par des nucléophiles tels qu'un cyanure ou un carbène N-hétérocyclique (généralement des sels de thiazolium). Le mécanisme de réaction a été proposé en 1903 par Arthur Lapworth[7]. Dans la première étape de cette réaction, l'anion cyanure (sous forme de cyanure de sodium) réagit avec l'aldéhyde dans une addition nucléophile. Le réarrangement de l'intermédiaire entraîne une inversion de polarité du groupe carbonyle, qui s'ajoute ensuite au deuxième groupe carbonyle dans une deuxième addition nucléophile. Le transfert de protons et l'élimination de l'ion cyanure donnent le benjoin comme produit. Il s'agit d'une réaction réversible, ce qui signifie que la distribution des produits est déterminée par la stabilité thermodynamique relative des produits et du matériau de départ.

Mécanisme de l'addition de benjoin

Dans cette réaction, un aldéhyde donne un proton et un aldéhyde accepte un proton. Certains aldéhydes ne peuvent donner que des protons, comme le 4-diméthylaminobenzaldéhyde, tandis que le benzaldéhyde est à la fois un accepteur et un donneur de protons. De cette manière, il est possible de synthétiser des benzoïnes mixtes, c'est-à-dire des produits avec des groupes différents sur chaque moitié du produit. Cependant, il faut prendre soin de faire correspondre un aldéhyde donneur de protons avec un aldéhyde acceptant les protons pour éviter une homo-dimérisation indésirable.

La réaction peut être étendue aux aldéhydes aliphatiques lors d'une catalyse basique en présence de sels de thiazolium ; le mécanisme de réaction est essentiellement le même.

En biochimie, la coenzyme thiamine est responsable de la biosynthèse des composés de type acyloïne en utilisant l'addition de benzoïne. Cette coenzyme contient également un groupement thiazolium qui, lors de la déprotonation, devient un carbène nucléophile.

La version asymétrique de cette réaction a été réalisée en utilisant des sels chiraux de thiazolium et de triazolium. Les sels de triazolium se sont avérés donner un excès énantiomérique plus grand que les sels de thiazolium[8].

Figure 2. Addition intramoléculaire de benjoin[9]

Puisque les produits de la réaction sont contrôlés thermodynamiquement, l'addition rétro-benzoïne peut être utile dans une synthèse. Si une benzoïne ou une acyloïne peuvent être synthétisées par une autre méthode, alors elles peuvent être converties en cétones constituantes, en faisant l'usage des catalyseurs au cyanure ou au thiazolium. Le mécanisme de réaction est en fait le même que ci-dessus, mais il se produit dans le sens inverse. Ce processus rend ainsi la production de certaines cétones plus aisée.

• Aldolisation
• Condensation d'acyloïne
• Umpolung