Collégiale Notre-Dame de Lamballe

L'histoire de la collégiale Notre-Dame de Lamballe est étroitement liée à celle du château de Lamballe, principale forteresse du Comté de Penthièvre).

En 1083, Geoffroy Botterel, comte de Penthièvre, fait don du prieuré Saint-Martin de Lamballe à l'abbaye de Marmoutiers, la charte de donation indique que son chapelain est présent à cet événement (Eudo capellanus ejus)[2]. Une chapelle attachée au château de Geoffroy Botterel devait donc déjà exister à cette époque (le château est en effet mentionné plusieurs fois dans une charte de 1084[3]).

Les premières traces écrites mentionnant Notre-Dame n'apparaissent qu'au début du XIII^e : elle est dédicacée aux environs de 1202 par Geoffroy Hernon, évêque et seigneur de Saint-Brieuc[4].

Geoffroy Botterel III, puis le Comte Alain de Penthièvre, auraient poursuivi la construction de l'église au début du XIII^e siècle (J.H. Geslin de Bourgogne et A. de Barthélémy leur attribuent les portails nord et ouest : architecture romane et début du gothique)[3].

Puis Pierre Mauclerc, duc de Bretagne[5], prend possession du Penthièvre au détriment d'Henri Ier d'Avaugour et on ne retrouve plus de témoignage de travaux à Notre-Dame avant le XIV^e siècle.

Charles de Blois

En 1317, le Penthièvre est repris par Guy de Bretagne grâce à son mariage avec Jeanne d'Avaugour, la construction de l'église se poursuit (collatéral et chapelles nord, ils seront repris au début du XVI^e siècle). Sa fille Jeanne de Penthièvre, héritière du Comté, épouse Charles de Blois en 1337. Ils continuent la construction du côté sud de l'église (collatéral et quatre premières chapelles en gothique rayonnant)[5] et élèvent les piliers supportant la tour[3].

À la mort du duc de Bretagne Jean III de Bretagne en 1341, Jeanne de Penthièvre et Jean IV de Montfort prétendent tous deux à la couronne ducale, c'est le début de la guerre de Succession de Bretagne qui aura des conséquences importantes sur l'architecture de Notre-Dame. Charles de Blois renforce les défenses du château, l'église Notre-Dame y est intégrée. Le chœur fortifié de l'église date de cette époque : tourelles, courtines crénelées au-dessus du chevet et du collatéral sud, casemate sous le chœur, escaliers externes et internes aux murs[3]. Les pèlerinages à Notre-Dame, importants durant les siècles précédents sont dorénavant interdits pour éviter l'espionnage[4].

À la fin du XIV^e siècle, Jean I^er de Châtillon, fils de Charles de Blois et de Jeanne de Penthièvre se marie à Marguerite de Clisson. Celle-ci va prendre en charge l'entretien et l'amélioration de l'église Notre-Dame. Elle fait reconstruire le collatéral sud (gothique rayonnant) au début du XV^e siècle, exécuter le jubé en 1414-1415 et installer la grande verrière du chœur (détruite au XIX^e siècle)[5].

Marguerite de Clisson essaiera sans cesse d'imposer ses fils en tant que Duc de Bretagne, allant jusqu'à enlever et séquestrer le duc Jean V lors du guet-apens dit attentat de Chantoceaux. Après avoir été libéré par son armée, le Duc ordonne le démantèlement complet du château de Lamballe. Celui-ci est totalement détruit en 1420 mais Notre-Dame de Lamballe reste intacte, y compris ses parties fortifiées. Jean V prend possession de Notre-Dame et y crée, en 1437, un collège de six chanoines, l'église devient alors une collégiale[4].

Seul évènement notable avant le XVI^e siècle, le clocher, endommagé par la foudre, s'écroule. Il est reconstruit avec une flèche recouverte de plomb en 1459[4].

Au début du XVI^e siècle, des travaux sont réalisés dans le collatéral nord (dont deux chapelles au nord-ouest) à l'initiative de Jean de Châlons, Prince d'Orange et seigneur de Lamballe[4]. L'inscription sur le contrefort nord-ouest mentionne la date de 1514.

Inscription mentionnant la date de 1514 sur le contrefort nord-ouest

À partir de 1555, le duc d'Étampes, nouveau comte de Penthièvre, fait reconstruire le château mais n'apporte aucune amélioration à Notre-Dame[6].

À la fin du XVI^e siècle, se déclenche la guerre de la Ligue. Philippe-Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœur, est en possession du château par le biais de son mariage avec Marie de Luxembourg, duchesse de Penthièvre. Gouverneur de Bretagne et chef de la Ligue dans cette région, il s'oppose à l'arrivée d'un roi protestant, Henri IV, à la tête de la France. Lamballe est une de ses principales places fortes, elle lui permet de résister aux armées royales du Prince de Dombes, envoyé d'Henri IV. Le château de Lamballe est attaqué plusieurs fois par les armées royales, la place résiste mais Notre-Dame de Lamballe ressort abîmée par ces attaques successives[6].

Au début du XVII^e siècle, la haute noblesse se révolte contre le roi. César, duc de Vendôme, gendre du duc de Mercœur, est duc de Penthièvre. Il prend parti contre le roi. Le château de Lamballe, reconstruit par le duc d'Étampes, puis fortifié par le duc de Mercœur est de nouveau détruit en 1626, il ne sera jamais reconstruit[6]. La collégiale Notre-Dame n'est pas touchée par cette destruction mais elle est néanmoins dans un état inquiétant[4].

À la fin du XVII^e siècle, le clocher de nouveau endommagé est reconstruit, un étage lui est ajouté mais sa flèche ne sera jamais remplacée, une terrasse supportée par une voûte la remplace[5].

Les experts se succèdent durant tout le XVIII^e siècle pour évaluer l'état des piliers de la nef qui ont tendance à se pencher sous la poussée des voûtes des chapelles nord. Des solutions sont proposées mais aucun travail de consolidation n'est entrepris[4].

La période révolutionnaire apporte son lot de dégradations à l'intérieur de l'église, les statues et l'orgue sont détruits. Notre-Dame devient temple de la Raison[4].

La collégiale continue de se dégrader et il faut attendre l'intervention de l'historien Geslin de Bourgogne[7] auprès du Ministre pour que des travaux soient envisagés. Le ministre demande à M. Guépin architecte du département de diriger les réparations. Les travaux sont décidés, la nef est déconstruite, puis rebâtie dans son état original, les travaux de réhabilitation sont terminés en 1857, ainsi qu'en témoigne l'inscription apposée au-dessus du portail nord[4].

Divers travaux sont également entrepris côté sud, où l'exploitation d'une carrière avait affaibli le rocher sur lequel repose la collégiale. Un mur de soutènement surmonté de créneaux y est construit durant la deuxième moitié du XIX^e siècle. Une nouvelle sacristie est bâtie en 1885, l'ancienne sacristie s'étant écroulée à la suite d'éboulements rocheux[4].

L'édifice a été classé au titre des Monuments Historiques le 2 août 1848[1].

La collégiale de Lamballe est une église fortifiée dont la construction débute à la fin XI^e siècle ou au début du XII^e siècle et se termine au XVI^e siècle (hors restauration du XIX^e siècle). Les parties les plus anciennes sont le portail nord, le portail occidental, la nef centrale et le bras nord du transept (XII^e siècle et XIII^e siècle, architecture romane et début de l'architecture gothique). L'ensemble du chœur et le bras sud du transept sont du XIV^e siècle (gothique rayonnant), le bas-côté sud de la nef a été reconstruit au XV^e siècle dans le style du XIV^e siècle. Les pignons des chapelles nord de la nef sont du XVI^e siècle (gothique flamboyant). Le clocher daterait du XIV^e siècle mais a été remanié au XVI^e siècle, puis au XIX^e siècle.

Façade sud

Façade sud

On observe de l'ouest à l'est :

• les 4 pignons des chapelles de la nef, reconstruits à la fin du XV^e siècle à l'époque de Marguerite de Clisson,
• le pignon du transept percé d'une fenêtre de style XIV^e siècle,
• le bas côté sud du chœur soutenu par de puissants contreforts (fin du XV^e siècle)
• intercalée entre les contreforts, une tour fortifiée communiquant avec les différents étages du système de défense situé dans le chœur.

Le clocher

Plusieurs fois reconstruit et autrefois terminé par une flèche recouverte de plomb, le clocher a été rebâti à la fin du XVII^e siècle, la flèche n'a pas été réinstallée mais a été remplacée par une terrasse après avoir rehaussé la tour d'un étage[5].

Transept nord et clocher-tour

Sacristie

L'ancienne sacristie datant de 1715 a été détruite en 1875. Une nouvelle sacristie a été bâtie en 1885[4].

Sacristie

La nef

Selon une légende populaire, le chœur de la collégiale aurait été bâti par des Margot la fée, ainsi que le souterrain sur lequel il repose[9].

Entre 1850 et 1857, la nef a été démolie et reconstruite afin de supprimer les risques de chute des piliers. Les matériaux de destruction ont été réemployés, et la reconstruction a été effectuée à l'identique[4] - [10].

De grandes arcades en arc brisé séparent la nef centrale des bas-côtés. Elles reposent sur des colonnes à chapiteaux cylindriques (influence normande[4]) qui supportent des colonnettes servant d'appui à des arcs d'ogive et doubleaux qui n'ont jamais été réalisés, seuls les arcs formerets enserrant des oculi apparaissent au-dessus des grandes arcades. La nef est couverte en berceau. Par contre les bas-côtés sont voûtés en croisée d'ogives. Les piliers de la nef centrale dateraient du début du XIII^e siècle[5], les arcs formerets de style gothique, sont plus récents et dateraient probablement de la même époque que le collatéral nord. Le collatéral sud a été reconstruit au XV^e siècle, le collatéral nord au début du XVI^e siècle[5].

• La nef
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  Chapiteau cylindrique
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  Nef centrale
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  Voutes du bas-côté sud de la nef