Collège Boboto

C'est le gouverneur général du Congo belge qui fit appel aux jésuites pour instruire et éduquer les jeunes européens en nombre grandissant à Léopoldville.

Le 4 octobre 1937, le collège ouvre ses portes sous la dénomination « Collège Saint-Albert », nom choisi pour faire honneur à saint Albert de Louvain, saint patron du souverain belge de ce temps là, Albert 1^er. Il occupe alors des locaux prêtés par les Dames du Sacré-cœur. Trois jésuites (deux prêtres et un scolastique) et un laïc prennent en main les trois premières classes ainsi que toutes les activités scolaires et parascolaires. Ils habitent provisoirement à un kilomètre du collège, sur l'avenue Lippens. Le calendrier scolaire, l'horaire des cours et le nombre d'heures de cours suivent la législation belge. Le programme des cours est inspiré explicitement de celui du collège Saint Jean-Berchmans de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

En 1940, le collège doit accueillir tous les enfants européens, sans distinction religieuse, bloqués en Afrique à cause de la Seconde Guerre mondiale. Le collège prend alors le nom plus neutre de « Collège Albert 1^er », nom du Roi. Le 3 octobre 1940 a lieu l'inauguration officielle des bâtiments du collège Albert 1^er en présence des autorités civiles et ecclésiastiques. Les élèves aînés sont en quatrième latine. En 1941, la Curie généralice des jésuites autorise et finance l'érection des résidences des Pères (Boboto, Curie provinciale, Maison Saint Ignace et autres), du bâtiment des dortoirs du secondaire et du Centre culturel. Le collège prend dès lors le visage qu’il va s’efforcer de garder jusqu’à nos jours.

En 1945 s'achève la résidence des frères maristes (l'actuelle maison Saint Ignace) qui collaborent avec les jésuites pour l’enseignement primaire. Les statistiques indiquent en cette année 216 élèves (123 aux primaires et 93 aux humanités). À l'indépendance, il y a 515 élèves en primaire, 227 en gréco-latine, 151 en modernes-scientifiques, 77 en 6^e latine, 49 en 5^e latine et 20 en rhétorique. Ces statistiques s'accroissent d'année en année jusqu'à une moyenne de 2 400 élèves dont 1 750 aux primaires et 650 au secondaire à partir des années 1975.

La guerre mondiale favorise l'implantation rapide du collège, parce que la communauté de souche européenne ne pouvait plus envoyer ses enfants étudier en Europe. Le collège résiste bien à la guerre mondiale (sous le Père Recteur Mols) et aux turbulences (troubles et émeutes) de l'année de l'indépendance (sous le Père Recteur Cardol). À l'introduction de l'idéologie de l'authenticité dans le pays, le collège Albert 1^er devient, sous le Père Recteur Croonenberghs, collège Boboto, dénomination toujours utilisée.

L'année 1953-54 fut marquée par un événement qui ouvre une nouvelle phase dans l'histoire du Collège : l'inscription des six premiers Congolais au Collège Albert, admis à suivre les cours à partir de l'année 1954.

En 1986, pour faciliter l'administration, le Père Jean-Claude Michel, Délégué du Provincial pour l'Éducation, obtient du Ministère de l'Éducation que l'École Primaire 1 soit scindée en deux. Cela fait trois directions pour l'école primaire Boboto et renforce le complexe scolaire Boboto.

• Site officiel
• « Histoire du Collège Albert, aujourd'hui Boboto », sur stiopka.com, mai 2005 (version du 22 juin 2017 sur Internet Archive)