Clinton Mata

Originaire d'Angola mais né en Belgique, Clinton Mata porte son prénom en référence au président américain Bill Clinton, dont l'élection a eu lieu le jour de sa naissance. Intéressé par la politique, le joueur figure en 2012 sur les listes électorales du PS, jusqu'à ce que son club de la KAS Eupen lui demande de s'en retirer. Depuis son transfert au FC Bruges, il habite Maldegem.

Formé dans des petits clubs de la région verviétoise (Rechain, Battice, Elsaute), Clinton Mata fait ses débuts professionnels au KAS Eupen, intégrant le noyau A alors qu'il est âgé de 19 ans. Il y reste trois ans, jouant 71 matches pour les Pandas en deuxième division.

En juillet 2014, il signe au Sporting Charleroi contre une somme de 150 000 euros. Là-bas, il confirme son potentiel, et devient un titulaire indiscutable en première division belge, malgré des débuts difficiles. Après trois saisons à Charleroi, et bien qu'annoncé un moment au Sporting Anderlecht, il est finalement prêté au KRC Genk pour la saison 2017-2018.

Après ce prêt, il signe au Club Bruges pour 3 millions d'euros. Mais lors du test médical, les médecins lui découvrent une blessure qui l'éloigne des terrains pour quelques mois. Finalement, il est acheté moitié prix. À Bruges, il devient rapidement un titulaire important.

Lors du mercato estival de 2023, Clinton Mata s'engage pour trois ans avec l'Olympique lyonnais.

Clinton Mata est né à Verviers, mais son père a défendu les filets de l'équipe d'Angola. C'est pour suivre ses traces qu'il choisit de représenter les « Palancas Negras », lorsqu'il est appelé par le sélectionneur Romeu Filemon. Sa première sélection a lieu en septembre 2014, et sa première rencontre quelques jours plus tard contre le Burkina Faso. En deux ans, Mata dispute huit matches pour l'Angola, mais n'a plus été sélectionné depuis mai 2016.

Alors qu'il n'était pas encore titulaire indiscutable à Charleroi, le sélectionneur de la Belgique Roberto Martinez avait déclaré qu'il avait été particulièrement impressionné par Mata, et qu'il avait regretté d'apprendre son choix pour l'Angola. Honoré par les propos de l'Espagnol, le joueur déclare « ne pas avoir de regrets, estimant que personne ne pouvait prévoir sa marge de progression, et que ça lui a permis pour la première fois de voir le pays de son père »[2] - [3].