Claudia Muzio

Claudia Muzio était la fille illégitime[2] d'un metteur en scène du Met et de Covent-Garden et d'une choriste, elle grandit entre Tottenham et Londres. Elle étudie d'abord à Turin avec Annetta Casaloni, puis à Milan avec Elettra Callery-Viviani. Elle débute sur scène en 1910 à Arezzo , dans le rôle de Manon de Massenet et à Messine en Gilda de Rigoletto[3].

Après avoir chanté en province, elle débute à La Scala de Milan en 1913, en Desdemona, et l'année suivante au Royal Opera House de Londres en Tosca et Mimi (La Bohème), avec Enrico Caruso. Bien qu'elle revienne en Italie régulièrement, la majeure partie de sa carrière se déroulera dans les Amériques. Elle débute au Metropolitan Opera de New York en 1916, en Tosca, elle y demeure six saisons consécutives, et y créé le rôle de Giorgetta dans Il tabarro, en 1918[4]. En 1922, alors que Maria Jeritza triomphe sur la scène new-yorkaise, elle débute à l'Opera de Chicago, et y reste attachée jusqu'en 1931.

Entre 1919 et 1934, elle se produit aussi fréquemment au San Francisco Opera (en particulier lors de l'inauguration du War Memorial Operahouse, avec Tosca), ainsi qu'à Buenos Aires, Montevideo, Rio de Janeiro et Sao Paolo. Elle ne se produit plus au Metropolitan Opera entre 1922 et 1934, avant d'y faire son retour en Violetta et Santuzza[3].

Claudia Muzio excelle dans le répertoire vériste, notamment Santuzza, Nedda, Manon, Mimi, Butterfly, Liu, Margherita, Maddalena, La Wally, mais n'en chanta pas moins les grands Verdi, les deux Leonoras (Il trovatore, La forza del destino), Aida, Desdemona, etc., elle aborde même les rôles titres de Norma et Turandot.

Fichier audio
Casta Diva
Claudia Muzio interprétant Casta Diva dans Norma de Bellini
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Surnommée en Italie « La Duse de l'opéra », Claudia Muzio était une interprète intense et passionnée, avec une palette de couleurs vocales presque infinie, on la comparait à la grande actrice italienne Eleonora Duse, d'où son surnom. Sa beauté sur scène et son impact étaient renforcés par sa grande taille (près d'1,80 mètre[2]). Sa disparition prématurée, dans un hôtel de Rome, pour des causes discutées[2], n'a fait que renforcer sa légende.