Claude Imbert (journaliste)

Son père travaillait dans l’administration des Finances, sa mère, à la Banque de France. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est élève du Collège de Castres.

Après son baccalauréat au lycée Carnot à Paris, des études littéraires, notamment en khâgne au lycée Henri-IV à Paris, Claude Imbert commence en 1950 sa carrière de journaliste à l'Agence France-Presse pour le compte de laquelle il partira plusieurs années pour l'Afrique, notamment à Kinshasa (Congo Belge) où travaille aussi d'ailleurs Joseph-Désiré Mobutu, plus tard Sese Seko, alors journaliste à L'Avenir qu'il rencontre fréquemment. Il y rencontre également Patrice Lumumba que, selon Étienne Gernelle, il emploiera comme pigiste pour le compte de l'AFP.

En 1964, il rejoint la rédaction du journal L'Express de Jean-Jacques Servan-Schreiber, au moment où l'hebdomadaire va devenir, avec son savoir-faire, un news-magazine sur le modèle américain de Time ou de Newsweek. Il sera rédacteur en chef de ce magazine à partir de 1966.

En 1971, lors d'une crise qui entraîne des dissensions entre le patron du journal associé à Françoise Giroud, l'équipe de direction (Olivier Chevrillon) et l'équipe éditoriale qu'il anime, Claude Imbert quitte L'Express avec d'autres rédacteurs importants comme Georges Suffert, Jacques Duquesne, Pierre Billard, Robert Franc, Henri Trinchet, etc. Il entre comme rédacteur en chef à Paris Match.

L'année suivante, en 1972, avec les journalistes transfuges de l'Express et Olivier Chevrillon, comme PDG, il fonde le Point dont il est, pendant près de trente années le principal animateur, directeur de la rédaction puis le directeur général. À partir de 1976, il est aussi éditorialiste le samedi matin sur Europe 1, aux côtés de Jean Daniel puis de Serge July. Il cède, en 2000, sa place au Point à Franz-Olivier Giesbert. Mais il continue de livrer un éditorial hebdomadaire à ce magazine.

Claude Imbert a écrit plusieurs livres dans lesquels il développe une philosophie très hellénique, parfois aussi pessimiste[note 1].

Claude Imbert participe pendant plusieurs années à un débat d'actualité hebdomadaire avec Jacques Julliard sur LCI.

Il est membre du club de dirigeants français Le Siècle et du gastronomique et fermé Club des Cent.

Il a été candidat malheureux au fauteuil de son ami et longtemps collaborateur Jean-François Revel à l'Académie française contre l'écrivain Max Gallo lors de l'élection du 31 mai 2007 durant laquelle il n'a recueilli que 5 voix sur 28, contre 15 qui sont allées à son concurrent.

En 2003, au cours d'un des débats hebdomadaires avec Jacques Julliard sur LCI, Claude Imbert déclare « Il faut être honnête. Moi, je suis un peu islamophobe. Cela ne me gêne pas de le dire[4], » ce qui a déclenché des réactions négatives dans plusieurs organes de presse[5] - [6].

Il défend ardemment le vote en faveur du Oui lors du référendum sur le traité établissant une constitution pour l'Europe, estimant que le Non représentait la « chienlit démagogique », « le déchainement médiocre des intérêts corporatistes »[7].