Clara Direz

Clara Direz participe à ses premières compétitions FIS en novembre 2010 à Val Thorens (31^e en slalom géant et 41^e en slalom), elle a alors 15 ans. Le mois suivant elle intègre son premier top 10 dans cette catégorie lors d'un slalom à Serre Chevalier (7^e) puis dans la foulée (une semaine après) prend ses premiers départs de Coupe d'Europe à Limone Piemonte les 19 et 20 décembre 2010 pour deux slaloms géants dont elle se classe 51^e et 27^e. Le 31 janvier 2011, deux mois après son premier départ en FIS, elle signe son premier podium dans la catégorie : 2^e d'un super G à Tignes. Elle réitère quelques jours plus tard dans la même station : 3^e d'un second super G puis 2^e d'un super combiné, soit trois podiums en quatre jours. À la fin de cette première saison international elle participe également à ces premiers championnats nationaux senior (avec comme meilleure performance une 12^e place en super G)[1].

Dès le début de sa deuxième saison internationale elle remporte une première victoire FIS le 1^er décembre 2011 dans un slalom géant à Tignes[2]. D'autres podiums suivront au cours de la saison — dont une victoire en super-G[2] — mais le rendez-vous le plus important de sa saison[alpha 1] a lieu à Innsbruck du 14 au 21 janvier : elle participe au premier Jeux olympiques de la jeunesse d'hiver. Après des 4^e et 6^e places en super G et super combiné, elle remporte la médaille de bronze lors de l'épreuve par équipe, puis le titre olympique en slalom géant[alpha 2] le lendemain.

Clara Direz commence la saison 2012-2013 comme titulaire en coupe d'Europe[5] où elle marque des points dans quatre disciplines dont 209 en slalom géant (pour une 12^e place finale au classement de la discipline[6]). C'est également au cours de cette saison qu'elle monte pour la première fois sur un podium européen en finissant 3^e du slalom géant de Courchevel le 19 décembre 2012[7] - [5]. Elle établit par la même occasion son record de points en coupe d'Europe : 213 au toal (pour une 44^e place au classement général[6]).

Clara Direz commence la saison 2013-2014 avec l'équipe de France A. D'abord à Sölden pour le slalom géant d'ouverture de la saison (45^e[8] avant d'aller disputer l'étape finlandaise se coupe d'Europe à Levi. Le 21 novembre 2013 elle y chute lors d'un entraînement en vue du slalom géant, chute qui se solde par une rupture du ligament latéral interne du genou droit[9]. Elle effectue son retour à la compétition dix semaines plus tard[10]. Dix jours plus tard elle participe au championnat du monde juniors de Jasná mais sort dès la première manche du géant[11].

Elle recommence la saison suivante sur les circuits européens et FIS, sans être sélectionnée une seule fois pour une épreuve de coupe du monde[12]. Aux championnats du monde junior de Hafjell elle signe ses meilleurs résultats (aux mondiaux juniors) en géant (13^e contre une 15^e place en 2010) et slalom (22^e pour sa première participation dans la discipline), mais sans égaler sa 9^e place obtenue en super-G en 2012[13]. En fin de saison lors des championnats de France de Serre Chevalier elle termine deux fois au pied du podium, en slalom et slalom géant[12].

Lors de la saison 2015-2016, Clara Direz renoue avec la coupe du monde : elle prend le départ de l'intégralité (hors finale de Saint-Moritz) des huit géants de la saison régulière, et termine deux fois dans les points : 24^e des étapes autrichiennes de Lienz et Flachau[14] - [15]. Ces premiers points en coupe du Monde débouchent sur un premier classement mondial : avec ses 14 points elle termine la saison à la 42^e place du classement de slalom géant, et à la 102^e place du classement général[16].
Elle renoue également avec un podium européen en terminant deuxième d'un slalom géant à Borovets[17]. Ce bon résultat contribue à sa 11^e place au classement de coupe d'Europe de géant (avec 193 points)[6].

Clara Direz commence la saison 2016-2017 avec le statut de titulaire en équipe de France pour les épreuves de slalom géant. En parallèle elle continue de concourir dans les catégories inférieures. Ainsi le 8 décembre 2016 elle remporte sa première course sur le circuit européen : le slalom géant de Kvitfjell[18]. Néanmoins elle ne marque aucun point lors des sept premiers géants mondiaux de la saison[19]. En parallèle elle continue à participer à la tournée européenne. Et c'est lors d'un slalom de coupe d'Europe à Göstling en Autriche, mi-février, qu'elle se blesse gravement au genou (rupture du ligament croisé antérieur droit et fissure méniscale) mettant ainsi un terme prématuré à sa saison[20] pour laquelle elle ne marque donc aucun point de coupe du Monde[16].

Neuf mois après sa blessure, Clara Direz fait son retour à la compétition à Killington pour le second slalom géant de la saison, et sera au départ de l'ensemble des (cinq) suivants de la saison, dont le géant de Lienz où elle marque ces seuls points de la saison en finissant 28^e[21]. Elle termine sa saison avec une troisième place au slalom géant des championnats de France de Châtel[22].

Elle est sélectionnée pour ses premiers championnats du monde, à Åre, où elle décroche une excellente huitième place au slalom géant. En fin de saison, elle signe ses deux meilleurs résultats en Coupe du monde, étant 21^e à Kronplatz et 20^e à Maribor.

Clara Direz remporte sa première victoire en Coupe du monde en battant l'Autrichienne Elisa Mörzinger en finale du slalom géant parallèle de Sestrières le 19 janvier, après avoir notamment éliminé Mikaela Shiffrin en huitièmes de finale. Sur une période de dix ans (depuis la victoire de Sandrine Aubert dans le slalom de Zagreb le 3 janvier 2010), elle est la première française à s'imposer, toutes disciplines confondues, dans la Coupe du monde de ski alpin en dehors des succès répétés de Tessa Worley en slalom géant sur la même période[23].

Fin septembre 2020, Clara Direz est victime d'une embolie pulmonaire qui l'oblige à être hospitalisée, ce qui remet en cause le début de sa saison, particulièrement le premier géant de la Coupe du monde, organisé le 17 octobre à Sölden[24].
Par ailleurs, début janvier 2021, elle met un terme à sa saison, en raison de son embolie pulmonaire contractée courant septembre 2020[25].

• Meilleur classement général : 36^e en 2020.
• 1 podium dont 1 victoire.

Détail des victoires en Coupe du monde

Saison / Épreuve	Géant parallèle	Total
2019-2020	Sestrières	1
Total	1	1

(État au 08 janvier 2021)

• 1 victoire.

En date de mars 2019

• Vice-Championne de France de slalom en 2016 - 3^e en 2015.
• Vice-championne de slalom géant en 2019.
• 3^e du slalom géant en 2013 et 2018.

9 titres de Championne de France