Cité-jardin Ungemach

Charles-Léon Ungemach (1844-1928)[1] conduisit une politique sociale pionnière au sein de son entreprise : restaurant du personnel, installation sanitaire, infirmerie et bibliothèque, colonie de vacances pour les enfants du personnel.

Vers 1900, il institua une participation de ses employés aux bénéfices de l’entreprise et même des tentatives de semaine de congés payés[2].

Un cadre de verdure

Engagé politiquement dans la gestion de la ville de Strasbourg en tant que membre du conseil municipal depuis 1904 et comme membre de la première chambre du Landtag depuis 1911, vice-président de la chambre de commerce depuis 1911, initiateur de nombreuses initiatives sociales, profitant de bénéfices réalisés pendant la guerre qui lui furent reprochés (il gagna un procès en appel à ce sujet), il décida de consacrer cet argent à une cité jardin pour de jeunes ménages. Il créa une fondation et obtint la mise à disposition de 12 ha de terrain par la mairie pour mettre en œuvre son projet.

Le programme d'un Concours pour la création d'une cité-jardin est publié le 10 mars 1923[3]. Les architectes Paul de Rutté et Jean Sorg sont chargés du projet définitif et signeront ensemble les plans d'architecture et d'urbanisme. Les travaux ont lieu entre 1923 et 1928[4].

Le projet de cette cité gérée dans les années 1920 par Alfred Dachert (1875-1972) s'inscrit dans le cadre du débat français sur l'eugénisme. À cette époque (l'immédiat après-guerre) l'eugénisme « positif » (politique nataliste par crainte d'une dépopulation) était dominant par rapport à l'eugénisme « négatif » (écarter les indésirables)[5] - [6].

Selon une étude de Paul-André Rosental, ce projet relevait d'un idéal eugéniste, en se fondant sur le règlement initial d'attribution des logements à des couples choisis : vouloir des enfants, être en bonne santé et les élever dans de bonnes conditions d’hygiène et de moralité. Les familles devaient respecter un règlement comptant quelque 356 articles et faisaient l'objet de contrôle réguliers par un inspecteur[7]. Le fait de ne pas faire suffisamment d'enfants (le nombre était fixé à trois) impliquait à l'époque de devoir quitter la cité, ainsi que le fait d'avoir été recalé lors du contrôle surprise annuel du domicile[8].

Pour l'attribution d'un logement, chaque famille est cotée en points. Par exemple : 20 points par enfant, le total étant divisé par le nombre d'années de mariage des parents, plus des points bonus pour le nombre des frères et sœurs vivants des parents, afin de favoriser les jeunes couples censés être les plus féconds. Les logements des candidats font l'objet d'une visite obligatoire avec cotation de 1 à 10 pour « l'ordre et la propreté », un score inférieur à 6 ou 7 pouvait valoir un refus, ainsi que le fait que la mère travaille[5]. Ce questionnaire sera utilisé jusqu'aux années 1980. La question liée à la profession de la mère était une "question piège". Dès lors qu’une femme déclarait un emploi, son couple était mis à l’écart. Dans l’esprit des dirigeants de la fondation, la place d’une mère était au foyer afin de privilégier l’éducation de ses enfants, ceux-ci constituant l’élément clef du programme de la cité[7].

Aux États-Unis, en 1933, des eugénistes américains présentent la cité-jardin Ungemach comme un modèle d' « eugénique planifiée ». Cependant, cela a peu à voir avec l'exemple nazi du Lebensborn, la cité Ungemach ne demandant aucun critère physique d'ordre racial ou de nationalité d'origine[5].

La cité-jardin devint propriété de la ville de Strasbourg en 1950, comme convenu à l'article 9 de l’acte de donation.

Dans les années 1980, le règlement initial de la cité a été remplacé par celui des logements sociaux, sa gestion étant aujourd'hui attribuée à un organisme de logements sociaux, Habitation moderne. Auparavant, les régulations initiales étaient appliquées par la municipalité[8].

La situation de la cité, voisine du parlement européen et du nouveau quartier d'affaires Archipel, éveille des tensions locales. Régulièrement des rumeurs strasbourgeoises insinuent que ces logements municipaux seraient cédés à des promoteurs privés. Ces rumeurs sont démenties avec constance par la municipalité qui rappelle que la cité Ungemach est protégée contre les projets immobiliers privés par la politique de la ville et le fait qu'elle est inscrite au patrimoine municipal[10].

A la suite d'un projet important de rénovation énergétique de la cité, en 2015 Habitation moderne et la municipalité décidèrent d'appliquer le supplément de loyer de solidarité[11] à 31 familles de la cité. Cette décision fut jugée trop brutale par les familles concernées[12].

• Stéphane Jonas, « Les jardins d'Ungemach à Strasbourg : une cité-jardin d'origine nataliste (1923-1950) » in Paulette Girard et Bruno Fayolle Lussac (dir.), Cités, cités-jardins, une histoire européenne (actes du colloque de Toulouse des 18 et 19 novembre 1993, organisé par le Groupe de recherches Production de la ville et patrimoine des Écoles d'architecture de Toulouse et Bordeaux), Éd. de la Maison des sciences de l'homme d'Aquitaine, Talence, 1996, p. 65 et suiv. (ISBN 2-85892-215-2)
• Freddy Sarg, Le Wacken, Éditions Oberlin, Strasbourg, 1985, 79 p. (ISBN 9782853690447)
• Bernard Vogler, Elizabeth Loeb-Darcagne et Christophe Hamm (phot.), « Un Éden urbain », in Strasbourg secret, Les Beaux Jours, Paris, 2008, p. 138
• Paul-André Rosental, Destins de l'eugénisme, Paris, Seuil, 2016  (ISBN 9782020950275), lire en ligne), l'intégralité de l'ouvrage.

• Cité-jardin du Stockfeld

• Cité Ungemach (Ville & Communauté urbaine de Strasbourg)
• L'urbanisme à Strasbourg au XX^e siècle
• Ungemach : une expérience glaçante d'eugénisme à la française