Cho Seung-hui

Né en Corée du Sud et immigré aux États-Unis (Détroit, dans le Michigan) avec ses parents en septembre 1992[5]. Selon Virginia Tech, Seung-hui effectuait sa dernière année d'études (undergraduate) pour obtenir un major en langue anglaise, il suivait précédemment des études de commerce, mais changea pour l'anglais en dernière année[6]. Il était de nationalité sud-coréenne, et un résident légal permanent des États-Unis[7]. Seung-hui avait une adresse permanente à Centreville, Virginie ; une commune dans le comté de Fairfax, située à 50 km à l'ouest de Washington, D.C. et à quelques kilomètres directement au sud de l'aéroport international de Dulles[8]. Ses parents dirigent une petite entreprise de nettoyage à sec et sa sœur est diplômée de l'Université de Princeton. Selon le docteur Dolores Malaspina, directrice du département de psychiatrie de la New York University School of Medicine, Cho Seung-hui aurait pu être affecté par le perchloroéthylène, substance toxique utilisée dans le nettoyage à sec, et qui, selon elle, augmenterait les risques de développer des symptômes schizophréniques[9]. Seung-hui a obtenu son diplôme en 2003 au Collège de Westfield (Chantilly, Virginia)[10].

D'après les journaux télévisés du 17 avril 2007, Seung-hui a laissé une note critiquant les « gosses de riches », la « débauche » et les « charlatans trompeurs » avant de tuer deux étudiants, Emily J. Hilscher et Ryan C. "Stack" Clark, dans la chambre d'un dortoir, le 16 avril 2007 vers 7 h 15 du matin. 2 h 30 plus tard, vers 9 h 45, Seung-hui a traversé le campus pour poursuivre ses meurtres dans les salles de classe d'un autre bâtiment[4]. La police a pu identifier Seung-hui grâce aux empreintes digitales laissées sur les armes à feu, et grâce à des fichiers de l'immigration[4]. Les mots "Ismail Ax" étaient inscrits à l'encre rouge sur son bras[11]. La police a découvert un récépissé, datant du 9 mars 2007, pour l'achat du pistolet Glock 19 utilisé dans l'attaque[12]. Les résidents permanents de Virginie sont autorisés à acheter des armes à feu s'ils présentent la preuve de leur lieu de résidence[13], en passant un contrôle d'antécédents judiciaires[14] et en répondant à un questionnaire. Seung-hui a acheté la seconde arme, un pistolet Walther P22, une semaine avant la tuerie. Les numéros de série sur les deux armes ont été effacés à la lime[15].

Il est également allé sur le site Internet e-Bay pour acheter des recharges de munitions pour l'une des armes qu'il a utilisées dans le massacre. Sous le pseudonyme Blazers5505, Cho Seung-Hui s'est ainsi procuré deux boîtes de 10 cartouches pour Walther P22 - l'une des deux armes à feu utilisées. Il a en outre vendu plusieurs livres qui traitaient de sujets violents, des billets pour l'équipe de football universitaire de Virginia Tech et des calculatrices graphiques qui contenaient des jeux. Selon le site Internet, Cho avait ouvert son compte en janvier 2004.

Dans le hall Norris, Cho Seung-hui s'est suicidé d'une balle dans la tête, alors que la police cernait sa position[16]. À la suite de son suicide, son identification a mis plusieurs heures avant d'être établie.

Un porte-parole de l'Université a décrit Cho comme étant un "solitaire", les cadres de l'Université ont d'ailleurs eu de la peine à trouver des informations sur l'individu[17]. Une association de Coréens affiliée au campus a déclaré que Cho ne leur parlait pas et ne les rencontrait que très rarement. Cho était apparemment sous traitement médical et prenait des anti-dépresseurs[18], en outre il avait été accusé dans le passé d'avoir allumé un feu dans un dortoir et de harceler des jeunes femmes sur le campus[19]. En 2005, plusieurs plaintes avaient été déposées contre Cho Seung-hui et il avait fait un rapide séjour en hôpital psychiatrique à cause de ses tendances suicidaires[20]. Un tribunal l'avait déclaré « malade mental » en décembre 2005 et avait affirmé qu'il était « un danger imminent pour lui-même et pour les autres »[20].

L'un des élèves ayant suivi le même cours d'écriture que Cho, le décrit comme suit : « Cho était vraiment, vraiment, calme. Je suis incapable de me souvenir d'un seul mot qu'il ait prononcé au cours du semestre ». Ce cours était un atelier dans lequel les étudiants étaient encouragés à présenter leurs pièces de théâtre pour une discussion de classe; lorsqu'il était demandé à Cho de commenter, il se contentait de « hausser les épaules et ne rien dire. » D'après le professeur qui donnait le cours, Cho ne participait à aucune discussion : « Il était juste là, je ne peux même pas décrire cela. Il restait assis et nous regardait, mais ne disait rien. C'était son manque de caractère qui le mettait à part. Il restait seul, très isolé. Je ne me souviens que d'une fois où il a souri, mais ce n'était pas très convaincant. »

La direction du Département d'Anglais de l'Université de Virginia Tech a cité une collègue, Lucinda Roy, qui décrivait Cho comme quelqu'un de troublé[24]. Roy était inquiète à propos d'un devoir de rédaction rendu une année auparavant ; il s'agit d'une pièce en un seul acte intitulée Richard McBeef. Dans l'intrigue, un garçon de treize ans accuse son beau-père d'abus sexuels et d'avoir tué son père biologique. Le garçon menace de tuer son beau-père et les deux hommes entrent en dispute. La pièce se termine quand le beau-père lance un « coup mortel » vers le garçon[25].

Dans une seconde pièce qui lui est attribuée, titrée Mr. Brownstone, en référence à une chanson de Guns N' Roses parlant de l'héroïne (une partie des paroles de cette chanson sont d'ailleurs retranscrits en page 8 et 9)[26], trois jeunes de 17 ans jouent au casino tout en discutant de la haine qu'ils portent à leur professeur de mathématiques âgé de 45 ans : Mr. Brownstone. Les étudiants accusent Mr. Brownstone de les abuser sexuellement et de les faire saigner. L'un d'eux affirme à deux reprises qu'il veut tuer M. Brownstone. Une autre étudiante souhaite que M. Brownstone meure et dit qu'elle veut le voir saigner. À la fin de la pièce, l'un des étudiants gagne le jackpot de 5 millions. M. Brownstone intervient et convainc la direction du casino que les étudiants l'ont attaqué et lui ont volé le ticket gagnant. La direction donne le ticket gagnant à Mr. Brownstone et fait jeter dehors les étudiants. L'histoire se termine avec la menace de revanche de ces derniers[26].

D'après l'un des élèves de sa classe d'écriture : « les rédactions, les pièces de Cho étaient vraiment morbides et grotesques ».

• Fusillade de l'Université Virginia Tech

• Richard McBeef, une pièce de théâtre écrite par Cho Seung-Hui (traduit en Français)
• Mr. Brownstone, une autre pièce
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