Chien de prairie à queue noire

Sur ses terres d'origine, le chien de prairie est considéré comme nuisible[3] notamment par les éleveurs de bétail. Et ce, pour plusieurs raisons :

• Le chien de prairie est herbivore, bien qu'il mange aussi parfois quelques insectes. Les éleveurs soulèvent donc la question de la concurrence alimentaire, craignant que leur bétail ne manque d'herbe. La preuve que ces animaux soient consommateurs des mêmes végétaux n'est pas faite[3].
• Ses terriers sont la frayeur des éleveurs qui craignent que leurs animaux ne s'y brisent les pattes. Les accidents de ce type seraient rares[3].

Dans les pays où son maintien en captivité est autorisé, le chien de prairie est un animal qui s'avère pouvoir construire une relation très personnelle avec son maître et qui se montre souvent très affectueux à son égard. Il existe désormais dans quelques rares élevages européens des sujets en mutation blanche.

Il convient de prendre au minimum deux chiens de prairie, deux femelles ou bien un couple (les portées étant extrêmement rares, surtout sans enclos), afin de conserver le mode de vie grégaire de cet animal.

Les mâles sont réputés pour être plus affectueux et les femelles plus joueuses.

Le mâle se montre particulièrement agressif au cours du rut, période de reproduction pouvant s'échelonner de novembre à février. Passé cette poussée hormonale, le mâle redevient aussi doux qu'auparavant. Les chaleurs des femelles occasionnent aussi un changement de comportement, mais bien souvent moindre, comparé à celui des mâles.

Le chien de prairie est un rongeur qui réclame de longues sorties hors de sa cage, ou simplement des moments de tendresse, même pour ceux résidant en enclos[3].

Adulte et petit à la sortie de leur terrier.

Baiser de chiens de prairie

En France, d'après l'arrêté ministériel du 10 août 2004, le chien de prairie figue à l'article annexe 2, modifié par l'arrêté du 30 juillet 2010 - art. 3, qui donne la « liste des espèces non domestiques dont la détention ne peut être autorisée, avec obligation de marquage ou non, qu'au sein d'un établissement d'élevage ou de présentation au public d'animaux d'espèces non domestiques autorisé », donc avec autorisation préfectorale préalable (article 1)[4].

L'importation des chiens de prairie en provenance de pays tiers est désormais interdite, les échanges intracommunautaires n'étant pas concernés. La détention en captivité nécessite d'être titulaire d'un certificat de capacité ou bien d'avoir moins de 6 individus acquis antérieurement, de les identifier par puce et de les déclarer à la D.S.V de son département[5]. Il existe aussi des refuges destinés à recueillir ces animaux.

• (en) Référence Mammal Species of the World (3^e éd., 2005) : Cynomys (Cynomys) ludovicianus Ord, 1815
• (en) Référence Catalogue of Life : Cynomys ludovicianus (Ord, 1815) (consulté le 15 décembre 2020)
• (en) Référence Paleobiology Database : Cynomys ludovicianus (Ord 1815)
• (fr+en) Référence ITIS : Cynomys ludovicianus (Ord, 1815)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Cynomys ludovicianus
• (en) Référence NCBI : Cynomys ludovicianus (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Cynomys ludovicianus (Ord, 1815) (consulté le 18 mai 2015)
• (en) Référence Fonds documentaire ARKive : Cynomys ludovicianus

• M. Desmarchelier, Le chien de prairie (Cynomys ludovicianus), nouvel animal de compagnie : enquête auprès des propriétaires en France. Thèse école vétérinaire de Lyon, 2003. Lire le document PDF : thèse n°108
• D. Gummer, F. Messier et M. Ramsay, Les activités saisonnières des chiens de prairie dans le parc national des Prairies. Echos de la Recherche, n° spécial : Espèces en péril, été-automne 2002, p. 4-6. Lire le document PDF.

• Vidéos de chien de prairie à queue noire (avec i-tune)