Chevalier noir (Dane Whitman)

Mortellement blessé à l'issue d'un combat avec Iron Man, Nathan Garrett, un Chevalier noir criminel, fit jurer avant de mourir à son neveu Dane Whitman de restaurer l'honneur de leur lignée et d'expier ses méfaits. Whitman accepta et endossa le costume pour devenir un super-héros.

Mais, lors de sa première sortie avec son destrier Aragorn, il fut attaqué par erreur par les Vengeurs qui le prirent pour son oncle. Après que le malentendu se fut dissipé et qu'il eut aidé les héros à battre les Maîtres du mal, il devint un réserviste de l'équipe.

Il hérita du château familial et partit vivre en Angleterre, où il rencontra l'esprit de Sir Percy, un de ses ancêtres.

Après une première aventure solo dans le comics anthologique Marvel Super-Heroes #17, le Chevalier noir devient un membre régulier des Vengeurs en battant Kang le Conquérant.

Par la suite, il fait partie de l'équipe des Défenseurs. Au cours d'une aventure[2], il est transformé en pierre, et son esprit voyage dans le passé. Il confie Aragorn à la Valkyrie. Quelques années plus tard, il revient bien vivant au XX^e siècle, accompagné de son cheval Valinor, et retrouve ses coéquipiers des Vengeurs.

Quand Namor utilise son épée d'ébène pour tuer une Marrina devenue folle et transformée en un énorme Léviathan, la malédiction de la lame se réactive, et Whitman commence à se transformer en métal jusqu'à ce qu'il ait besoin d'un exosquelette pour le déplacer[3]. Sir Percy prend possession du jeune homme pour arrêter la progression, et le Docteur Strange les aide à mettre fin à la malédiction. Dès lors, le Chevalier noir n'utilise plus l'épée maudite et quitte les Vengeurs.

Pourtant, il revient quelque temps plus tard épauler les héros en concevant et construisant une épée photonique basée sur une technologie lumineuse[4]. A cette époque, Dane se retrouve également dans un triangle amoureux avec l'inhumaine Crystal et l'éternelle Circé qui viennent d'intégrer les Vengeurs. Au début, il a poursuivi une relation avec Circé, alors que Crystal et son ex-mari, Pietro (Vif-Argent), tentaient de se réconcilier, devenant même le "Gann Josin" de Circé, établissant un lien psychique puissant qui devait aider Circé à garder le contrôle sur elle-même. Pourtant, après que la relation entre Crystal et Pietro ait apparemment atteint le point de non-retour, il a avoué ses sentiments pour Crystal et les deux se sont embrassés. Les Vengeurs affrontent au même moment un double de Dane Whitman issu d'un univers parallèle, Proctor, voué à tuer toutes les Circé. Circé tue finalement Proctor avec sa propre épée, et choisit de s'exiler. Whitman la suit[5]. Pendant cet épisode, il retourne au XII^e siècle et se lie d'amitié avec le chevalier Du Bennet, puis affronte le monstre Apocalypse.

Quand il revient enfin au temps présent, séparé de Circé, Onslaught vient juste de frapper la Terre, « tuant » apparemment tous les grands héros du monde. Whitman apprend que la Dame du lac l'a choisi comme champion, et celle-ci lui remet un cheval ailé (Strider), une armure, le Bouclier de la Nuit et l’Épée de Lumière[6]. Dane Whitman rejoint pendant un temps les Héros à Louer, sur demande de Danny Rand (Iron Fist), puis retrouve les Vengeurs à leur retour de l'Autre Terre. Il participe à la guerre globale lancée par Kang.

Whitman fait son retour dans la série New Excalibur, au milieu des années 2000.

Après avoir ouvert un musée de la chevalerie en Angleterre, il apprend que Sir Percy n’est pas le premier Chevalier noir, mais que huit hommes avaient auparavant tenus l’Épée d'ébène. L'artefact avait corrompu les chevaliers, et Percy avait été le seul à avoir conservé le contrôle.

Son appartenance à l'équipe Excalibur est de très courte durée (à peine deux aventures) car il part de son côté à la recherche de l'épée, la sienne n'étant apparemment pas l'originale.

Whitman rejoint ensuite l'agence secrète MI-13 (en) pendant que l'Angleterre subit l'Invasion Skrull. À cette période, il utilise une épée vampirique et maléfique ayant autrefois appartenu à Dracula.

Lors d'une grande bataille au cœur de Londres, il se lie d'amitié avec l'infirmière Faiza Hussain, et fait d'elle son assistante. Il voyage ensuite jusqu'au Wakanda pour récupérer la véritable Épée d'ébène, mais conserve l'épée vampirique.

Il a lentement commencé à devenir fou à cause du pouvoir de la lame d'ébène. Après avoir rencontré un faux Savage Steel en train de cambrioler une banque, il a brutalement battu le criminel, lui crevant même un œil et le laissant dans le coma. Après l'assassinat du gardien Uatu et la révélation des secrets enfouis dans son œil, son attaque contre Savage Steel a été révélée à Rebecca Stevens, une historienne enquêtant sur la Lame d'ébène qu'il avait déjà rencontrée. Elle lui a dit que les anciens utilisateurs de la lame étaient tous tombés fous et a offert de l'aide, mais il a refusé[7]. Plus tard, il a été recruté pour diriger la nouvelle Euroforce dans le cadre d'un « ajustement temporel » [8].

• 2021 : Les Éternels (2021) de Chloé Zhao, interprété par Kit Harington dans l'univers cinématographique Marvel.

• 1966 : The Marvel Super Heroes (série d'animation)
• 1981 : Spider-Man et ses amis extraordinaires (série d'animation)

• Avengers in Galactic Storm (en) (1995)
• Marvel Avengers Alliance (en) (2012)
• Lego Marvel's Avengers (2016, dans le DLC « Masters of Evil »)[9]

• Chevalier noir, la figure héroïque issue de la littérature médiévale anglo-saxonne.
• Dreadknight

• (en) Black Knight (Dane Whitman) sur Marvel.com
• Le Chevalier noir (Whitman) sur Marvel-world.com
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine