Cheval en Tanzanie

Bien que des fossiles d'hipparion aient été retrouvés à Laetoli[1], la Tanzanie n'est pas un pays à tradition équestre, l'équidé typique y étant plutôt le zèbre. Les premières implantations connues du cheval en Tanzanie résultent de tentatives vaines pour les explorateurs de les employer comme moyen de transport, au milieu du XIX^e siècle[2]. Les forces britanniques disposent de troupes de cavalerie régulières durant leur campagne[2]. De manière générale, le cheval constitue une espèce exotique, récemment introduite en Tanzanie[3].

Cavalier à Dar es Salam.

Bien que le nombre de chevaux soit limité, leurs utilisations sont variées[2]. L'une d'elles est l'organisation de safaris exotiques montés[2]. De tels safaris sont notamment organisés dans l'Ouest du mont Kilimandjaro et dans la région du lac Natron[4]. Le cheval sert aussi d'animal de travail dans les ranchs[2]. La Tanzanie dispose d'un club de polo, dans le Nord[2]. L'équitation de loisir est généralement organisée dans la région de la capitale Dodoma[2]. La principale utilisation des chevaux relève des pratiques de loisir, de la part de familles fortunées et de diverses institutions[3].

Les gouvernements centraux et locaux ainsi que le grand public s'intéressent peu aux équidés ; aussi le chercheur R. Trevor Wilson (2013) estime que le statu quo va se maintenir[2].

D'après la base de données DAD-IS, la Tanzanie compte entre 10 000 et 20 000 chevaux sur son territoire en 2018, avec tendance à la baisse des effectifs ; ce recensement est cependant peu fiable[3]. L'espèce n'y est pas considérée comme menacée d'extinction[3], mais l'élevage équin y constitue un secteur mineur[2].

Le pays est exposé à la trypanosomiase africaine, notamment dans le Nord-ouest ; les délais d'obtention des remèdes compliquent l'élevage et augmentent la mortalité[5]