Chauffeur

Chauffeur peut faire référence à :

une personne dont le métier est de chauffer :
- une personne qui, dans le rivetage à chaud, était chargée de chauffer les rivets;
- une personne dont le métier consiste essentiellement à alimenter en combustible une chaudière sur une installation immobile (par exemple la chaudière d'une machine à vapeur d'une fabrique) ou mobile (locomotive à vapeur, fardier de Cugnot, bateau, etc.)
- Les Chauffeurs, une bande organisée pratiquant l'extorsion par le biais de la torture; ils « chauffaient » les pieds de leurs victimes pour leur faire avouer où elles avaient dissimulé leur fortune (argent, bijoux, etc.)
- par extension un chauffeur de salle, animateur du public dans un spectacle ou sur un plateau de télévision,

Un chauffeur de locomotive à vapeur

Chauffeurs automobiles équipés pour la course (vers 1900).

Un chauffeur (de maître) au Japon

NB : Dans le chemin de fer, les trains sont conduits par un mécanicien. À l'époque des locomotives à vapeur, il était accompagné d'un chauffeur, dont le rôle était d'entretenir le feu dans la chaudière de la locomotive.

Notes et références

Terme apparaissant dans cet usage à la fin du XIX^e siècle. Cf chauffeur, sur Centre national de ressources textuelles et lexicales, probablement parce que le conducteur de l'automobile faisait chauffer lui-même son moteur à essence, après que les premières automobiles, à vapeur, disposaient, comme dans les locomotives, d'un chauffeur au service du conducteur.

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