Charles Tillot

Arrivé à Paris en 1839, Charles Tillot étudie d'abord avec Henry Scheffer, puis avec Théodore Rousseau[5], et plus tard avec Jean-François Millet lorsqu'il achète à Barbizon la maison La Taupinière qui fait face à celle de Millet[1]. Charles Tillot et sa femme sont tous deux les parrains du dernier né des enfants de Millet, Anne-Marie, à laquelle ils viennent en aide. Le couple est très dévoué à Millet qu'il soignent pendant toute sa maladie. Charles Tillot rédige lui-même le catalogue de la vente Millet à l'Hôtel Drouot en 1875[6].

Pour ses débuts au Salon de 1846, Charles Tillot présente un Portrait de l'auteur, puis en 1849 et 1855 : Souvenir des Pyrénées, et Intérieur de forêt.

Il publie aussi des chroniques artistiques dans le journal Le Siècle qui sont assez influentes pour que Baudelaire demande à Camille Pelletan de le recommander à Tillot[1].

Charles Tillot est l'ami d'Henri Rouart (leurs femmes sont d'ailleurs cousines germaines) et d'Ernest Rouart, d'Edgar Degas, et il partage avec Millet le goût des objets d'Extrême-Orient, notamment des estampes japonaises, qu'il collectionne dans son appartement parisien au 42 rue Fontaine Saint-Georges, proche de celui de Degas. Charles Tillot fréquente tout le groupe des amis de Degas qui comprend aussi Mary Cassatt, Bartolomé et Fleury[6].

Nature morte aux fleurs, 1877, Charles Tillot, coll. particulière New York

Fleurs, Charles Tillot date probable 1879-1882, localisation inconnue

Il est difficile de trouver des traces de sa production qui semble avoir disparu des musées à l'exception d'une photographie de la série Vues instantanées et paysages en 1880, appartenant au musée d'Orsay [7]. Son œuvre est pourtant assez abondante pour avoir été présentée de la II^e[8] à la VIII^e exposition impressionniste[9]. De 1876 à 1886, à l'exception de la VII^e par solidarité avec Degas. Elle comprend un grand nombre de toiles présentant des fleurs et des paysages. Selon l'opinion de Gérald Schurr « on dit que beaucoup de tableau ont été rebaptisés Courbet[10]. » Sophie Monneret ne fait aucun commentaire dans ce sens.

À la deuxième exposition (1876), il apporte Le Chaos de Villers (n°245), Vue prise des hauteurs du chaos de Villers (n°246), Falaises à Villers (n°247), Falaises à marée basse (n°248), Manoir de Graffard (n°249), Rochers et plage à Villers (n°250), Plaine de Barbizon n°251), Intérieur du Bas-Bréau (n°251)[8].

Pour la troisième exposition (1877) : Forêt de Fontainebleau (n°228), Le Bas-Bréau et la plaine à Chailly (n°229), Plage de Villers (n°220), Rouen (n°231)[11].

C'est à la quatrième exposition (1879) qu'il présente des toiles sur son thème favori qui marque sa « patte » : les fleurs Fleurs de printemps (n°233), Pivoines et Iris (n°234) Pivoines , coquelicots, etc. (n°235), Pavots et Coquelicots (n°236) Fleurs dans un vase persan (n°237) Printemps et Automne en deux tableaux (n°238), et aussi Terre paysanne (n°239) Tête de jeune fille (n°240) Vue de la rue de Barbizon (n°241)[12].

Parmi ses œuvres dans la cinquième exposition (1880), il y a encore des paysages et des fleurs Pivoines dans une corbeille (n°199), Pivoines et Iris (n°200), Giroflées (n°201), Chrysanthèmes (n°202), Soucis et Chrysanthème (n°203), Études et Esquisses(n°204 et 205) Tête d'étude (n°206)[13].

Sixième exposition (1881) : Fleurs de printemps (n°141 et 142) Giroflées (n°143), Tête de jeune fille (n°144),Jeune Italienne (n° 145) Plage de Villers (n°146), Rade de Saint-Malo, étude (n°147 et 148), Étude et esquisses d'après nature (n° 149)[14].

Par solidarité avec Degas qui refuse d'exposer sans Jean-François Raffaëlli (qui n'a pas été invité), Charles Tillot n'expose pas à la septième exposition impressionniste (1882)[15]. Mais il revient à la huitième (1886) avec une quinzaine de toiles et un recueil de croquis à l'encre de Chine : Le Lac d'Annecy (n°202), L'Approche de l'orage (n°203), Falaises à Villers-sur-mer (n°204), Pivoine et Iris (n°205), Pivoines blanches (n°206), Chrysanthèmes (n°207), Chrysanthèmes blancs et dalhias (n°208), Roses (n°209), Anémones deux études (n°210), Roses dans un vase de Chine (n°211), Pivoines et Pavots (n°212), Baigneuse (n°213), Jeune fille dans un paysage (n°214), Femme couchée (étude) (n°215), Étude de femme nue (n°216)[9].

On trouve ses tableaux de fleurs présentés sur un site de vente aux enchères[16].

• Sophie Monneret, L'Impressionnisme et son époque, vol. 2, t. 1, Paris, Robert Laffont, 1987, 997 p. (ISBN 978-2-221-05412-3)
• Sophie Monneret, L'Impressionnisme et son époque : dictionnaire international, vol. 2, t. II, Paris, Robert Laffont, 1987, 1185 p. (ISBN 978-2-221-05413-0)
• Gérald Schurr, Les petits maîtres de la peinture, 1820-1920, valeur de demain, vol. 7, t. II, Paris, Éditions de l’amateur, 1982, 1328 p. (ISBN 2-85917-022-7)

• Bellier de la Chavignerie Dictionnaire Général des artistes de l'école française 1882-1885
• Orage sur mer 1886 Bouquet de pivoines et pavots 1886
• Charle Tillot exposition de 1876-œuvres inconnues
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  • Musée d'Orsay
  • (en) Bénézit
  • (en) Union List of Artist Names