Charge utile
La charge utile est ce qui est effectivement transporté par un moyen de transport donné, et qui donne lieu à un paiement ou un bénéfice non pécuniaire pour être transporté.
La définition de partie « utile » peut dépendre du point de vue de celui qui utilise ce terme.
Transport
Dans le monde du transport (routier, maritime ou aérien), la charge utile se compose des passagers et du fret qui inclut, dans le domaine militaire, les munitions (obus, missiles, etc). La charge utile est la masse de la matière transportée ou la matière elle-même ; à opposer à la masse de l'avion, du bateau ou du camion avec son équipage, ne servant qu'à transporter cette charge utile.
- Charge utile magazine, magazine français traitant de l'univers du transport routier.
Engins spatiaux
Dans l'industrie spatiale, on parle de la charge utile d'un satellite pour désigner la partie qui lui permet de remplir la mission pour laquelle il a été conçu, par opposition à la plate-forme (ou service module en anglais ; le module de service, qui fournit l'énergie à l'ensemble et permet de positionner le satellite). Par exemple :
- les antennes, transpondeurs et les amplificateurs d'un satellite de télécommunications ;
- les caméras ou radiomètres pour un satellite de télédétection ;
- les télescopes pour un satellite d'astronomie ;
- l'instrumentation scientifique pour une sonde spatiale ;
- le vaisseau spatial pour une mission avec équipage.
Missile
Pour un missile, la charge utile est la masse de la charge militaire (explosive, chimique ou biologique).
Drones
Dans le cas d'un drone, la charge utile est composée de tous les appareils embarqués pour remplir la mission assignée à l'avion sans pilote.
Informatique
- La charge symbolise les données utiles transportées par un protocole. Lors d'une consultation de médias en streaming, les données de vidéos transmises par un datagramme UDP constituent sa charge utile.
- On utilise par ailleurs ce terme de charge utile au figuré pour désigner la partie du code exécutable d'un virus qui est spécifiquement destinée à nuire (par opposition au code utilisé par le virus pour se répliquer notamment).
Électricité
La charge représente la quantité d'électricité qui est fournie par un réseau électrique de distribution ou de transport. La charge utile représente la quantité d'électricité maximale supportée par ce réseau électrique.