Château des Amerois

En 1847, le comte français Colette-Charles-Gustave du Maisniel, ancien maire de Wattignies[1], acquiert le vaste domaine des Amerois et le bois de Muno et y fait bâtir une maison de campagne. Théodore van der Noot, marquis d'Assche (en) rachète le domaine en 1858 et y fait construire un château. L'ensemble est racheté en 1868 à 1 million de francs belges par Philippe de Belgique, le frère du roi Léopold II[2].

Un incendie ravage le premier château en 1873. Philippe de Belgique fait alors appel à l'architecte Gustave Saintenoy pour le reconstruire en beaucoup plus grand. La chapelle fait l'objet d'une attention particulière et reçoit une polychromie de Jules Helbig.

Le parc abrite un exemplaire de séquoia géant ainsi qu'un épicéa commun de 53 m, répertorié en 1989 comme l'arbre le plus élevé de Belgique[3] et une charmille de 158 mètres de long. Des milliers de plantes et de fleurs sont cultivées dans sept serres. Le prince Philippe prévoit aussi de somptueuses écuries. Passionné de chasse, il séjourne plusieurs mois par an au château[4]. Chaque année, un train spécial partant de Bruxelles amène la famille à la gare de Florenville[5]. L'épouse du prince, Marie de Hohenzollern-Sigmaringen fait des croquis et des aquarelles du château[6] ; la princesse Henriette y tient un journal mélangeant de courts récits du quotidien avec de nombreuses aquarelles de paysages, animaux et activités de loisirs[7].

Durant la Première Guerre mondiale, des militaires allemands occupent le château qui sort de cette occupation sans dégâts majeurs, hormis dans la cave à vin[8].

À la mort de Philippe, ses trois enfants héritent du château. Le mobilier et les œuvres d'art sont dispersés lors de plusieurs ventes aux enchères[5] et le château et vendu pour 7 millions de francs au marchand de bois liégeois Robert Colette. Ce dernier abat pratiquement tous les arbres et revend la propriété trois ans plus tard à Alice Solvay, la nièce d'Ernest Solvay. À la fin du XX^e siècle, le domaine appartient toujours à ses descendants[9].

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  Les voitures royales devant la gare de Florenville.
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  Le grand salon du rez-de-chaussée.
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  Le jardin d'hiver.

Depuis son origine, le domaine est donc successivement la propriété de :

• 1849 : Colette-Charles-Gustave du Maisniel ;
• 1859 : Théodore van der Noot, marquis de Assche ;
• 1868 : Philippe de Belgique ;
• 1923 : Robert Colette ;
• 1927 : Alice Solvay (1874-1931);
• 1931 : Pierre Solvay, (1901-1989)[10];
• 1989 : Fils ainé de Pierre Solvay ainsi que les familles de Wangen et Aubertin[10].

À l'occasion de l'affaire Dutroux, le château a été cité comme l'un des lieux où se sont déroulés des actes sur enfants[11]. Fritz Springmeier le mentionne également sous le nom du "château des mères des ténèbres" dans un de ses livres et évoque une pièce rituelle éclairée avec 1000 sources de lumière en son sein[12]. Sa proximité d'environ 30 km avec le château du Sautou (commune de Donchery) en France voisine racheté par le violeur, pédocriminel et tueur en série Michel Fourniret a également été évoquée.

• (nl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en néerlandais intitulé « Kasteel Les Amerois » (voir la liste des auteurs).