Château de Mornay

Le premier seigneur aurait été Pierre Pastureau au XV^e siècle, père de Guillaume Patureau de Mornay (1466 - 1534), second seigneur du lieu.

La tour Richelieu du château de Mornay (XVII^e siècle).

Le château a été reconstruit vers 1642 (date pour laquelle une gabare a disparu avec sa cargaison destinée à la construction du château de Mornay).

Il fut l'objet de nombreuses ventes dont les actes nous en donnent une bonne description.

En l'an VI, il est acquis par Jean-Joseph Gast, seigneur des Gardes, ancien garde de la Porte du Roi et fils d'un négociant de La Rochelle propriétaire de l'hôtel Leclerc, et son épouse Marie Marguerite Carayon (fille de Jacques Carayon et petite-fille de Jacques Rasteau).

Entre deux grosses tours à mâchicoulis du XVI^e siècle se déploie une galerie. Celle-ci a été peinte au cours du XVII^e siècle d'une série de scènes mythologiques inspirées des Métamorphoses d'Ovide, non sans rappeler celle, du XVI^e siècle, au château d'Oiron. Au XIX^e siècle ces peintures étaient attribuées au jeune Nicolas Poussin, ce qui leur avait donné une certaine renommée. Cette attribution est fausse, la qualité des peintures n'étant pas (d'après les photos qui subsistent) d'une qualité suffisante, et surtout la chronologie de Poussin est incompatible avec sa présence dans la région. Les autres pièces étaient meublées et aménagées au XVIII^e siècle, on y conservait des cartons de tapisserie par François Boucher.

En 1947 les peintures de la galerie et les appartements sont détruits par un incendie.

Il est vendu en 1949 et devient une maison de repos et de convalescence.

Le château, sa porterie, la tour du Chardon et le parc fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 22 août 1949[1].

Le château de Mornay accueille aujourd'hui des chambres d'hôtes et des activités de réceptions et de séminaires.

La tour impériale du château de Mornay (XVI^e siècle).

Un châtelet d'entrée précède le château.

Le logis construit au XVII^e siècle, entouré de douves, aurait été prévu en U et resté inachevé, ce qui n'est pas certain. Le logis est donc un bâtiment en L flanqué de deux pavillons fortifiés. Les sous-sols du château présentent des croisées d'ogives qui posent la question d'une longue tradition gothique en Poitou ou de fondations plus anciennes.

La « tour du chardon », isolée des autres constructions, est semblable aux tours refuges du XVI^e siècle.

Une partie des jardins du château.

Le parc se prolonge le long de la rivière Boutonne par la « peupleraie » plantée aussi d'aulnes, de charmes et de frênes. Certains des arbres du parc, remarquables par leur taille et leur âge, sont classés.

Les parcours sont jalonnés de statues du XVIII^e siècle et du XIX^e siècle: Diane Chasseresse, une copie du Faune Borghèse, des bustes féminins. Dans le verger se dresse un obélisque. Il subsiste aussi un ancien pavillon du XV^e siècle, dit « Tour du chardon » à cause de la forme de son épi de faîtage en plomb.

Le parc a été inscrit monument historique le 22 août 1942 et il est inscrit au pré-inventaire des jardins remarquables[2].

La visite du parc est autorisée tous les jours de 14h30 à 18h30.