Château de Clermont (Haute-Savoie)

Le château de Clermont se dresse dans le département français de la Haute-Savoie sur la commune de Clermont, sur le versant d'un crêt molassique le « Molard » dit « mont Saint-Jean »occidental et à l'intérieur du plain-château du château comtal de Clermont.

Le premier château médiéval avait été construit sur l'ancienne route qui allait de Chambéry à Genève.

Après l’acquisition, en 1401, du comté de Genève par la Maison de Savoie, la famille Regard accède à la fonction de châtelain de Clermont.

Portrait de Gallois Regard.

Le duc de Savoie Emmanuel-Philibert autorisera le 2 novembre 1576[Note 1] M^gr Gallois de Regard, évêque de Bagnorea (Bagnoregio) et camérier du pape Paul IV, fortune faite, à ériger un nouveau château[Note 2] pour en faire sa résidence d’été.

La construction du château sur le versant occidental, à partir des pierres du vieux château, débute en 1578, et est terminé à la mort de Gallois de Regard survenu en 1582[3] à Annecy. C'est dans la chapelle du château que Gallois de Regard en 1578[3] donnera la tonsure au futur saint François de Sales.

C'est un neveu de Gallois de Regard qui héritera le château ; il donnera naissance aux branches des Regard de Vans, Regard de Morgenex, Regard de Disonche et Regard de Villeneuve.

Un de ses descendant, Alexandre-Gaspard de Regard, ambassadeur de Savoie à Londres en 1650[3], seigneur de Clermont, reçoit royalement le duc Charles-Emmanuel II de Savoie ce qui donna lieu à de superbes réjouissances.

En 1670, les terres de Clermont sont érigées en comté au profit de François-Joseph de Regard, maître d'hôtel de la duchesse Marie-Jeanne-Baptiste et officier de cavalerie. Au XVIII^e siècle[3], nous trouvons un autre François-Joseph de Regard, aide de camp du roi Charles-Emmanuel III, qui sur le modèle de l'armée prussienne réorganisera l'armée Sarde, puis un Ferdinand de Regard, héros du Risorgimento, blessé en 1848 à la bataille de Goito, et tué à celle de Novare en 1849. Les Regard conserveront le château jusqu'en 1860[3], au décès de la comtesse de Regard de Vars, dernière du nom.

Le château acquis par le comte Tancrède de Fortis est, en 1921[3], vendu par sa fille aux fermiers qui l'occupent, les Cottin. Leurs succèdent la famille Gay. Mis en vente en 1963[3], le château est acquis, en 1966[3], par le département de la Haute-Savoie.

Du 1er avril au 31 octobre, le château abrite des expositions ainsi que des visites guidées originales au cœur de la vie quotidienne de l'époque et sa cour d'honneur accueille des concerts et spectacles.