Cercle de Vienne

Le cercle de Vienne, ou Wiener Kreis, est un groupement de savants et philosophes[1] qui a fonctionné à Vienne, de 1923[1] – mais officiellement 1929 sous le nom de Société Ernst-Mach[2] – jusqu'à l'assassinat de son chef de file, Moritz Schlick, le 22 juin 1936, après quoi le club se dispersa. Le Cercle existait de manière informelle déjà avant la Première Guerre mondiale. L’ouvrage de Ludwig Wittgenstein, Tractatus logico-philosophicus (1921), est un des textes de cette époque qui servit de « Bible » à la pensée viennoise[3].

Entrée du « Séminaire de mathématiques » à l'Université de Vienne, Boltzmanngasse, lieu de rendez-vous du Cercle de Vienne.

Programme du cercle

Le Cercle de Vienne s'est constitué d'abord comme un mouvement de promotion de l’empirisme logique (ou « positivisme logique »), et s'inscrit dans une double tradition philosophique, celle du rationalisme et celle de l'empirisme. Il a développé une critique radicale de la métaphysique spéculative. Ce mouvement fait suite aux travaux de Gottlob Frege, Ernst Mach (dont, après Ludwig Boltzmann, Schlick était le successeur à la chaire de philosophie des sciences), de Ludwig Wittgenstein, Bertrand Russell, et a été influencé par George Edward Moore et Karl Popper[4].

Il n’existe pas de doctrine commune au Cercle, et celui-ci se caractérise moins par des dogmes que par un programme commun. Le Cercle développe en effet ce qu'il appelle une « conception scientifique du monde », dont trois éléments majeurs prédominent.

Les sciences doivent être unifiées dans le langage de la physique (réductionnisme des sciences empiriques) ou de la logique (logicisme), car toute connaissance est soit empirique soit formelle.
La philosophie est une élucidation des propositions scientifiques, éthiques et esthétiques par l'analyse logique ; elle ne se réduit certes pas à une théorie de la connaissance mais celle-ci en constitue toutefois le point de départ.
Cette conception affirme que les énoncés métaphysiques sont dépourvus de sens (Unsinnig) : les problèmes philosophiques traditionnels auraient été mal posés, et leurs solutions auraient été exprimées inadéquatement. Cette thèse trouve sa première formulation avec Ludwig Wittgenstein dans le Tractatus logico-philosophicus : la plupart des énoncés métaphysiques sont dépourvus de sens car ils ne peuvent être justifiés par l'expérience ; ils ne portent pas sur le monde, mais ils nous renseignent plutôt sur la façon dont le langage fonctionne (conception partagée par Rudolf Carnap en 1934[5]). Il y a eu plusieurs tentatives pour réfuter cette conception de la philosophie analytique, en particulier par Strawson, par David Lewis ou, en France, par Frédéric Nef, conduisant à la métaphysique analytique.

Membres

Moritz Schlick
Otto Neurath
Kurt Gödel
R. von Mises

Les membres du cercle les plus actifs ont été Moritz Schlick, Hans Hahn, Philipp Frank, Rudolf Carnap, Eino Kaila, Otto Neurath, Olga Hahn-Neurath, Felix Kaufmann, Edgar Zilsel, Arne Næss, Herbert Feigl, Richard von Mises, Karl Menger, Kurt Gödel[6], Friedrich Waismann et Viktor Kraft.

Le Cercle de Vienne a fait l'objet de visite occasionnelle de Alfred Tarski, Hans Reichenbach, Carl Gustav Hempel, Willard Van Orman Quine, Ernest Nagel, Alfred Jules Ayer, Oskar Morgenstern et Frank P. Ramsey.

Ludwig Wittgenstein et Karl Popper furent en rapport étroit avec le Cercle, mais ils ne participèrent jamais aux rencontres.

Notes et références

Gilles Gaston Granger, « VIENNE cercle de », sur Encyclopædia universalis (consulté le 16 juin 2013).
Gilles Gaston Granger, « VIENNE cercle de - 2) Le cercle de Vienne et le noyau berlinois », sur Encyclopædia universalis (consulté le 12 mars 2015).
Jean-François Malherbe. Interprétations en conflit à propos du « Traité » de Wittgenstein. In: Revue Philosophique de Louvain. Quatrième série, Tome 76, N°30, 1978. pp. 180-204. : (texte en ligne)
Qui fut admis comme l'« opposition officielle » à la Théorie de la connaissance défendue par le Cercle, mais qui n'en fut jamais membre. Dans La Quête Inachevée, Popper s'attribue même le meurtre du positivisme logique défendu par le Cercle de Vienne.
Introduction de Pierre Jacob in De Vienne à Cambridge (dir. P. Jacob), collection « Tel », Gallimard, Paris, 1980, p. 14-15.
Pierre Cassou-Noguès, Les démons de Gödel : logique et folie, Paris, Éditions Points, 419 p. (ISBN 978-2-7578-5018-3), p. 42

Annexes

Bibliographie

(Dans l'ordre alphabétiques des noms d'auteurs:)

Alfred Jules Ayer Langage, Vérité et Logique, traduction par Joseph Ohana, Paris, Flammarion, Bibliothèque de philosophie scientifique, 1956. Traduction de Language, Truth and Logic, de 1936
Christian Bonnet et Pierre Wagner (dir.), L'âge d'or de l'empirisme logique. Vienne, Prague, Berlin, Paris, Gallimard, 2006. coll. « Bibliothèque de philosophie » (ISBN 2-07-077186-5).
Jacques Bouveresse, La philosophie des sciences du positivisme logique, in : Histoire de la philosophie tome IV (dir. François Châtelet) (1971)
Gilles Gaston Granger, « Vienne (Cercle de) », sur www.universalis.fr (consulté le 17 février 2023)
Pierre Jacob (dir.), De Vienne à Cambridge: l'héritage du positivisme logique. Paris: Gallimard, 1980.
Mélika Ouelbani, Le cercle de Vienne, Paris cedex 14, Presses Universitaires de France, « Philosophies », 2006, (ISBN 9782130550907). DOI : 10.3917/puf.ouelb.2006.01. [lire en ligne]
- « Introduction » dans : M. Ouelbani, Le cercle de Vienne, p. 5-20 [lire en ligne]
- « Les critiques du positivisme logique », dans M. Ouelbani, Le cercle de Vienne, p. 127-146, [lire en ligne]
François Schmitz, Le Cercle de Vienne, Paris, Vrin, 2009.
Peter Schöttler « From Comte to Carnap. Marcel Boll and the introduction of the Vienna Circle in France », Revue de Synthèse, vol. 136, 2015, p. 207-236 ( (ISSN 0035-1776), DOI 10.1007/s11873-014-0260-4, consulté le 5 septembre 2015)
Antonia Soulez (dir.) Manifeste du Cercle de Vienne et autres écrits. Paris: Presses Universitaires de France, 1985 ; reprise : Manifeste du Cercle de Vienne et autres écrits, Paris, Vrin, 2010.
Antonia Soulez, Le Cercle de Vienne, doctrines et controverses, Paris/Budapest/Torino, L’Harmattan, 2002, 313 p. (ISBN 2-7475-1645-8, présentation en ligne), p. 314
Friedrich Stadler, : Studien zum Wiener Kreis. Ursprung, Entwicklung und Wirkung des logischen Empirismus im Kontext, (1997)
Friedrich Stadler, The Vienna Circle. Studies in the Origins, Development, and Influence of Logical Empiricism, Vienne & New York, 2001 (ISBN 3-211-83243-2).
Moritz Schlick,
- Le tournant de la philosophie (en allemand : Die Wende der Philosophie), Erkenntnis 1, 1930-1931, p. 4-11
- Forme et contenu, une introduction à la philosophie, Agone, 2004.
Karl Sigmund, Pensée exacte au bord du précipice. Une histoire du Cercle de Vienne. Trad. de l’allemand par Delphine Chapuis-Schmitz. Postface de Douglas Hofstadter. Markus Haller, éditions Markus Haller, 2017, réimprimé en 2021, 496 p. (ISBN 9782940427451).
Georg Henrik von Wright, Den logiska empirismen, 1943.

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