Caulerpa prolifera

Cette espèce d'algue verte, à l'instar des autres caulerpes, possède un stolon d'où partent du haut des feuilles verdâtres caractéristique et, en bas, des rhizoïdes qui s'accrochent au substrat. Elle possède une toxine, la caulerpine, qui protège l'algue d'éventuels prédateurs. Elle peut former des petits herbiers, parfois en associations avec des padines telles Padina pavonica, des zostères Zostera marina, des cymodocées Cymodocea nodosa ou des posidonies Posidonia oceanica.

Caulerpa prolifera au Musée océanographique de Monaco

À la différence de ses cousines tropicales envahissantes Caulerpa taxifolia et Caulerpa racemosa et malgré son nom scientifique, elle peuple naturellement les eaux méditerranéennes (bien que localisée) ainsi que les eaux de la mer Noire et de l'Atlantique nord-est et sud-est. En méditerranéen, elle habite entre 0 et 20 mètres de profondeur, sur les fonds sableux et vaseux. Elle est fortement concurrencée par Caulerpa taxifolia et Caulerpa racemosa, ce qui provoquerait une régression de la répartition de Caulerpa prolifera. Toutefois cette dernière n'est pas protégée et ne semble pas en grand danger contrairement à Posidonia oceanica.

Caulerpa prolifera est aussi couramment utilisée en aquarium, autant par les aquariophiles que par les aquariums publics.

• (en) Référence AlgaeBase : espèce Caulerpa prolifera (Forsskål) J.V.Lamouroux (consulté le 5 juin 2013)
• (fr) Référence INPN : Caulerpa prolifera Caulerpa prolifera (Forssk.) J.V. Lamour., 1809 (TAXREF) (consulté le 14 janvier 2021)
• (fr) Référence DORIS : espèce Caulerpa prolifera (consulté le 5 juin 2013)
• (fr+en) Référence ITIS : Caulerpa prolifera (P. Forsskal) Lamouroux (consulté le 5 juin 2013)
• (en) Référence NCBI : Caulerpa prolifera (taxons inclus) (consulté le 5 juin 2013)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Caulerpa prolifera (Forsskål) J.V. Lamouroux (+ noms communs) (consulté le 5 juin 2013)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Caulerpa prolifera (Forsskål) J.V.Lamouroux, 1809 (consulté le 5 juin 2013)