Caserne Selimiye

Elle a été fondée en 1800 par le sultan Selim III pour les troupes du Nizam-ı Djédid (littéralement « nouvel ordre ») dans le cadre des efforts de réformes militaires ottomanes. Cette caserne, érigée en bois par Krikor Balyan a été incendiée en 1808 lors d'une révolte des janissaires qui s'opposaient aux réformes militaires[1]. La reconstruction de la caserne en pierre, commandée par le sultan Mahmud II, a commencé en 1825 et s'est achevée le 6 février 1828. Ce bâtiment, toujours visible est un imposant bâtiment de plan rectangulaire de 200 m sur 267 m et dont la place au centre servait de grand terrain de parade. La structure avait trois étages réparties sur trois ailes et deux étages seulement sur l'aile à l'est, en raison de l'inclinaison du terrain. La caserne se situe à côté de la Grande Mosquée Selimiye.

Aujourd'hui, la caserne est utilisée et sert de quartier à des forces terrestres turques.

Pendant la guerre de Crimée (1853-1856), la caserne a été attribuée à l'armée britannique, qui se rendait de la Grande-Bretagne à la Crimée. Après le départ des troupes des 33^e et 41e régiments[2], la caserne a été transformée en hôpital militaire provisoire. À cause du manque d'hygiène, environ 6 000 soldats sont morts dans la caserne de Selimiye pendant la guerre de Crimée, principalement à cause du choléra. Les morts étaient enterrés à côté de la caserne, sur un terrain qui deviendra le cimetière de Haydarpaşa[3].

Le 4 novembre 1854, Florence Nightingale arrive à Scutari (Üsküdar) avec près de 40 infirmières bénévoles. Elles ont pris en charge des milliers de soldats blessés et infectés[4]. Florence Nightingale est accueillie en Grande-Bretagne en héroïne à son retour en 1856 et sera considérée comme une pionnière des soins infirmiers modernes.

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  Photo d'officiers et d'hommes du 93^e régiment d’infanterie93e régiment d’infanterie, peu de temps avant leur engagement dans la guerre de Crimée, 1854, Üsküdar.
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  Lithographie de 1856 de la caserne de Selimiye utilisée comme hôpital pendant la guerre de Crimée.
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  Gravure de la caserne Selimiye publié en 1857 par Lady Alicia Blackwood dans son livre Scutari : the Bosphorus and the Crimea. Twenty four sketches. Sur la gauche, on retrouve la Grande Mosquée Selimiye.