Carnaval de Bâle

À l'origine le carnaval de Bâle est un de fête pour se défouler une dernière fois avant les privations des quarante jours de carême avant Pâques. Les réserves de denrées périssables sont consommées à cette occasion[2]. Il est plutôt réservé aux hommes, mais des femmes masquées les rejoignent rapidement.

Le respect du carême était au Moyen Âge une obligation. La pratique chrétienne originelle imposait de jeûner pendant 40 jours avant le dimanche de Pâques.

Le mot « Fasnacht » soit carnaval en allemand est attesté à Rome pour la première fois au XIII^e siècle et en Suisse en 1283. Le premier évènement à Bâle est documenté pour 1418, à l'exception du Böse Fasnacht de 1376, qui était un tournoi. Le carnaval est une fête pendant lesquelles on festoie, on joute, on parade et on organise des concours. Au XV^e siècle le carnaval considéré comme subversif fait l'objet de tentatives de régulation par les autorités, effrayées par les cortèges masqués du commun. Tant les réformateurs, qui le considérait comme une subversion papiste, que les contre-réformateurs tentèrent de le limiter.

Le carnaval redevient populaire au XIX^e siècle et comprend des cortèges et des défilés. Le financement par des sociétés spécialisées est organisé. À Bâle le carnaval met en scène des joueurs de fifres et tambours et est également connu pour ses poèmes satiriques.

En raison de la propagation du Coronavirus début 2020, la Suisse décide d'annuler toutes les manifestations rassemblant plus de 1 000 personnes, à partir de fin février. Le Carnaval de Bâle 2020 a par conséquent été annulé[3].

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  Insigne du carnaval de Bâle 2019

L’insigne nommé « Blaggedde », version bâloise du mot français « Plaquette », tient lieu d’émolument pour le carnaval de Bâle. Son acquisition est facultative mais est très appréciée, car l’argent de la vente permet de subventionner les nombreux groupes carnavalesques participant aux cortèges. Son thème est lié à l'actualité bâloise, nationale ou internationale de l'année.

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  Waggis lors du carnaval de Bâle de 2005
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  Waggis lors du carnaval de Bâle de 2005
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  Waggis lors du carnaval de Bâle de 2011

Le larve d'artiste bâlois (Basler Künstlerlarve (de)) a suivi son propre chemin au sein de l'espace linguistique alémanique. Jusqu'au début du XX^e siècle, il était utilisé de manière similaire ou identique aux coutumes du carnaval de la région. C'est alors que le premier larve d'artiste est né, un peu par hasard et par nécessité. S'il est devenu une tradition unique en son genre, c'est notamment parce qu'il existait à Bâle une forte concentration d'artistes plasticiens. Ceux-ci ont participé activement au développement du larve de carnaval bâlois et ont exercé une forte influence sur celui-ci.