Carlo Benvenuti

Carlo Benvenuti naquit à Livourne, le 8 février 1716. Il entra au noviciat dès l’âge de seize ans, et ne fit que dix-huit ans après, c’est-à-dire en 1750, les quatre vœux prescrits par les statuts de l’ordre. Il avait déjà publié une Oraison funèbre de Louis Ancajani, évêque de Spolète, 1743, et une espèce d’oratorio, pour être mis en musique, intitulé : Cristo presentato al Tempio. Il professait la philosophie à Fermo, lorsque le P. Boscovich, qui remplissait la chaire de mathématiques dans le Collège romain, ayant dû s’absenter de Rome pour des opérations relatives à la grande carte chorographique des États pontificaux, qu’il publia quelques années après, Benvenuti fut choisi pour le remplacer. Il reprit ensuite, dans ce même Collège, ses leçons de philosophie. Son premier ouvrage scientifique avait été une traduction italienne de la Géométrie de Clairaut, Rome, 1751, in-8° ; il publia ensuite, dans une seule année, deux ouvrages : 1° Synopsis physicæ generalis, thèse soutenue par un de ses disciples, le marquis de Castañega, suivant les principes du newtonianisme, Rome, 1754, grand in-4° ; 2° De lumine dissertatio physica, autre thèse soutenue par le même disciple, ibid., 1754, in-4° ; c’étaient les principes de Newton sur la physique générale et sur la lumière ; mais il faut observer qu’une bonne partie de cette dernière dissertation est du P. Boscovich, Benvenuti étant tombé malade au moment où elle n’était pas finie, quoique l’impression en fût commencée. Mazzuchelli, qui nous apprend ce fait (Scritt. d’Ital., t. 4), le tenait du P. Zaccaria, qui en avait été témoin. Après la suppression de la Compagnie de Jésus, il parut contre la Compagnie, à Rome, un écrit intitulé : Riflessioni sul Gesuitismo, 1772 : Benvenuti y fit une réponse sous ce titre : Irriflessioni sul Gesuitismo. Le bruit que fit cette réponse l’obligea de quitter Rome, et de se retirer en Pologne. Il fut accueilli, comme il l’avait espéré, à Varsovie, par le roi Stanisław Poniatowski : il avait déjà obtenu, depuis quelques années, le titre de théologien ; il se fit généralement aimer dans cette cour, et mourut à Varsovie, en septembre 1789, âgé d’environ 74 ans.