Bye Bye Baby

Après le tournage du film Une équipe hors du commun, Madonna commence l'enregistrement de son cinquième album studio avec Shep Pettibone[1]. La chanteuse se sent malheureuse après plusieurs ruptures et décharge sa dépression sur sa musique. Selon Lucy O'Brien, auteur de Madonna: Like an Icon, il n'y a pas de chansons « sucrées » dans l'album car la plupart reflète les émotions de Madonna. Elle crée le personnage dominatrice Dita. Les textes des chansons et les photographies du livre Sex rappellent ses pensées S&M. Bye Bye Bay est l'une de ses chansons[2].

Le 15 novembre 1993, la sortie de Bye Bye Baby en Australie coïncide avec la section australienne du Girlie Show[3]. La sortie du single est accompagnée de remixes qui ne diffèrent pas tellement de la version originale. Certains ajoutent des rythmes et des sons. Dans sa critique du single, Jose F. Promis d'AllMusic dit que la version originale est la meilleure et que le remix Madonna's Night on the Club montre « des orgues tourbillonnantes et des effets de guitare » en opposition au rythme house du début des années 1990, ce qui en fait l'élément le plus intéressant du morceau[4].

Bye Bye Baby est une chanson écrite par Madonna, Shep Pettibone et Anthony Shimkin puis produite par Madonna et Pettibone. Elle est enregistrée aux studios Sound Works Studios à Astoria et sample un passage de Jingling Baby, interprétée par le rappeur LL Cool J en 1990[5] - [6]. Pettibone produit le séquençage, l'arrangement des claviers et la programmation avec Shimkin. Dennis Mitchell et Robin Hancock sont les ingénieurs du son tandis que George Karras s'occupe du mixage. Ted Jensen fait le mastering avec Mark Goodman en ingénieur assistant. Niki Harris et Donna De Lory enregistre les chœurs[5]. Pour Bye Bye Baby, Madonna et Pettibone voulaient un thème années 1940 en modifiant la voix pour que l'on ait l'impression qu'elle sort d'un vieux poste de radio. Pour arriver à cela, ils utilisent un filtre Pultec HLF. Shimkin dit que les voix de Bye Bye Baby sont issues de la première session. Il ajoute que le filtre vocal a été appliqué lors de l'enregistrement et lorsque Madonna chantait devant le micro[7].

Bye Bye Baby est une chanson dance et hip-hop qui commence par la phrase « Ceci n'est pas une chanson d'amour[Note 1] - [8] ». Tout au long de la chanson, on peut entendre une basse en opposition avec un clavier tandis que la voix de Madonna est atténuée. On peut entendre de temps à autre des cris en fond. La chanson se termine par le son d'une explosion[9]. La voix de Madonna sonne comme un répondeur. La dernière phrase, « Tu as tout gâché[Note 2] », bipe comme la fin d'un message[10]. Selon la partition publiée par Alfred Publishing, Inc., la chanson a une mesure en 4/4 avec un tempo de 120 pulsations par minute. Elle est composée dans la tonalité de Fa mineur tandis que la voix de Madonna s'étend entre les notes Fa₂ à La₃. La chanson suit la progression d'accords Sol–Si–Sol–Ré–Sol–Ré mineur[11].

Dans les paroles, Madonna pose des questions à un amant qu'elle est sur le point de quitter. Elle dit, par exemple, « Est-ce-que cela te rend heureux de me voir pleurer ? Je pense que oui[Note 3] - [12] ». La phrase « J'aimais te blesser[Note 4] » a été comparée à celle d'Erotica : « Je blesse seulement celui que j'aime[Note 5] - [10] ». Richard Harrington, journaliste du The Washington Post, remarque Madonna utilise une « voix légèrement moqueuse, détachée et trafiquée qui parle de prendre le contrôle plutôt que de se venger sur un partenaire dominant et joueur[6] ». En analysant les paroles, Chris Willman de Los Angeles Times qualifie Bye Bye Baby de « chanson snob[13] ».

Madonna, lors du Girlie Show, interprète Bye Bye Baby.

Le 2 septembre 1993, Madonna ouvre la cérémonie des MTV Video Music Awards en interprétant Bye Bye Baby. Elle fait des cabrioles sur scène avec trois danseuses à moitié nues dans un décor de maison close et exécute une chorégraphie simulant l'acte sexuel[23] - [24] - [25]. Le chorégraphe Alex Magno voulait faire Justify My Love ou The Beast Within mais Madonna a jugé que cela serait trop sujet à controverse à la télévision et rejette l'idée. Cependant, c'est Bye Bye Baby qui est choisie et interprétée avec la même chorégraphie que dans le Girlie Show[26]. Louis Virtel de The Backlot classe la prestation à la huitième place des onze meilleurs moments de Madonna aux VMA. Il loue la prestation lors de la cérémonie : « une sacrée prestation de VMA » et « un retour cinématographique à tomber par terre[8] - [27] ».

Lors du Girlie Show, Madonna, accompagnée de ses choristes DeLory et Harris, est habillée en gentleman victorien, avec un chapeau haut-de-forme et un queue-de-pie[28]. L'ensemble est un hommage à l'actrice Marlene Dietrich dans le film Cœurs brûlés[29]. La principale inspiration derrière cette prestation est puisée chez les showgirls des années 1900 et les danseuses de la Revue Takarazuka[30]. Madonna transforme sa voix en celle d'un Monsieur Loyal pour annoncer l'entrée des trois danseuses. Un filtre vocal similaire à celui du single est utilisée pendant la chanson. Les strip-teaseuses séduisent Madonna et ses choristes en les dominant et en prenant des poses à caractère sexuel. La prestation du 19 novembre 1993 au Sydney Cricket Ground est visible dans la vidéo The Girlie Show: Live Down Under[31].

Brett Beemyn remarque dans son livre Queer Studies que Madonna étend le portrait caractéristique des butch-fem. Il ajoute qu'en jetant un coup d'œil, la prestation peut apparaître comme un « numéro typiquement provocateur » par la chanteuse mais sous-tend qu'elle « une perspective queer plus complexe ». Les rôles des butchs sont joués par des femmes Afro-Américaines tandis que les rôles des strip-teaseuses sont joués par des femmes Asian-American. Il y a également des simulations de masturbation et de pénétration sexuelle. Beemyn conclut en disant que « le fait que Madonna choisisse des femmes « Asian-American » dans le rôle des femmes renforce les stéréotypes sur les asiatiques passives, exotiques et 'autre' féminines. Cela se moque du fait que ces femmes ont servi de 'filles de joie' pour les militaires américains, par conséquent, Madonna fait une déclaration contre le machisme, dans sa manière queer[28] ». Pour Gerry Bloustien, auteur du livre Girl Making, les prestations de Bye Bye Baby et Like a Virgin soulignent « le flou entre les genres et les représentations[29] ».

• Madonna – voix, auteur, productrice
• Shep Pettibone – auteur, producteur, claviers, programmation
• Anthony Shimkin – auteur, séquençage, claviers, programmation
• Dennis Mitchell – ingénieur du son
• Robin Hancock – ingénieur du son
• George Karras – ingénieur mixage
• Ted Jensen – mastering
• Mark Goodman – ingénieur assistant
• Donna DeLory – chœurs
• Niki Harris – chœurs

Crédits issus de l'album Erotica[5].