Boris Grigoriev

À partir de 1911 Grigoriev collabore étroitement à la revue « Satyricon » et au « Nouveau Satyricom ». Ses qualités de dessinateur, ses traits caractéristiques, se révèlent le mieux dans ses nombreux crayons de la série « Intimité » (1916—1918). Grigoriev y exprime ses impressions personnelles, l'atmosphère de Paris, le monde du cirque, les cabarets, les bordels.

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  Boris Grigoriev 24
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  Le bal(1912)
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  Paris : café(GTG, 1914)

Quand il vit à l'étranger il poursuit ses travaux d'illustration des écrivains russes réputés : série sur l'« Enfance » de Maxime Gorki, 1931 ; série sur les « Frères Karamasov » Fiodor Dostoïevski 1932—1933 ; au début du XXI^e siècle ses dessins se trouvent dans les collections détenues par ses héritiers.

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  le peintre Ilia Machkov
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  le danseur Serge Lifar

Grigoriev est renommé comme maître du dessin et du portrait. Ses œuvres se situent dans la lignée de l'avant-garde, mais sans aller jusqu'à l'extrême quant aux formes. Il préfère représenter son sujet par le rôle qu'il a joué plutôt que pour lui-même. Il aime le grotesque, mais l'utilise pour montrer l'intelligence de ses personnages, plutôt que dans un sens satirique ou moqueur.

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  Vsevolod Meyerhold, 1916
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  Maxime Gorki 1926
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  le poète Vladimir Maïakovski, 1916

La Rasseïa, la Russie des instincts est rendue par Grigoriev avec toute la sauvagerie profonde de ce mode de vie, chez les paysans dans les villages de la Russie profonde. On observait déjà chez les participants de la Queue d'Âne (groupe d'artistes) quelques années avant Grigoriev, la passion pour ces mêmes sujets populaires : villages, fêtes populaires[1]. Sa série de tableaux «Rasseïa» est réputée : un album sur ces tableaux est édité en 1918, comprenant des dessins et des peintures, mais aussi du texte, dont une partie de la plume de Grigoriev lui-même. Les portraits et les paysages de cet album sont empreints d'une profonde mélancolie.

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  Homme au taureau. 1920
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  Tournesols, 1917-1919
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  Boris Grigoriev 43

À l'étranger également, il fait connaître ce thème en publiant après la version russe de 1921, une version allemande de Rasseïa et en 1923 et 1924, une version en français et en anglais d'un album remanié intitulé « Liki Rossii » et auquel il a ajouté des portraits d'acteurs du Théâtre d'art de Moscou.

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  L'acteur Moskvin dans le rôle du Tsar Ivan, 1923.
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  L'actrice Olga Knipper-Tchekova 1923
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  L'acteur Katchalov, 1923.

Grigoriev utilise aussi abondamment les sujets tels que les cafés et les cabarets, les cirques, les prostituées sur les trottoirs et dans les bordels. La trivialité des sujets tirés de la vie quotidienne ne cherche pas tant à imiter le réel qu'à donner une expressivité maximale. C'est l'influence des arts primitifs sur l'art russe du premier quart du XX^e siècle qui se retrouve chez Grigoriev. Sa trivialité est celle revendiquée par Nathalie Gontcharoff en 1913 quand elle écrit : « Je considère d'un intérêt profond ce qu'à présent on appelle la trivialité petite-bourgeoise, parce qu'elle n'a pas été entamée par l'art des grosses têtes, dont les pensées sont exclusivement dirigées vers les hauteurs pour la seule raison qu'ils ne peuvent les atteindre et aussi parce que la trivialité petite-bourgeoise domine aujourd'hui et caractérise l'époque contemporaine-il n'y a pas à la craindre- elle peut tout à fait être l'objet de soins artistiques »[2]. En 2005 «Rasseïa» fut republié dans une collection nouvelle de livres anciens.

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  Au cirque 1918
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  Boris Grigoriev 41
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  Boris Grigoriev 28b

Boris Grigoriev séjourne en Bretagne à partir de 1914. En témoigne une série de dessins conservés à la galerie Tretiakov ainsi que le tableau Le Marché de Guingamp . Avant 1917, il voyage encore plusieurs fois en France puis à la fin de 1920, la France devient son lieu de vie permanent et la Bretagne une de ses régions préférées. Au cours des années 1922 et 1923, il séjourne encore en Bretagne[3]. En règle générale, ses tableaux figurent un seul personnage porteur d'une tradition profonde et imposants par leur gravité et la pose tranquille de leurs mains. Le cycle breton inclut une trentaine de tableaux mais aussi une trentaine de dessins[4]. Le peintre se trouve en Bretagne en état d'inspiration permanente. Il travaille beaucoup. Il réalise, comme il le dit lui-même, un « cycle catholique » au milieu de la Bretagne et de ses "paroisses", "processions", baptêmes, pardons. La stabilité monumentale de ses modèles rappelle les fondements éternels de la condition humaine[5].

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  Vieille femme en Bretagne(1923)
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  Femme de Bretagne (1920)
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  Pêcheur breton

• (ru) Поспелов, Глеб Геннадьевич, «Лики России» Бориса Григорьева (Visages de la Russie), Moscou, Искусство (издательство),‎ 1999, 198 p. (ISBN 5-210-01345-6)
• (ru)Науч. рук. Петрова, Евгения Николаевна, Catalogue des expositions du peintre, Saint-Pétersbourg., Palace Editions,‎ 2011, 288 p.

• (ru) Курдюкова Дарья, « Художник — это хирург с руками циника.L'artiste c'est un chirurgien aux mains cyniques. », 1, Независимая газета,‎ 15 septembre 2011 (lire en ligne)
• (ru)Вакар, Ирина Анатольевна - Вакар Ирина., « «Одинокий, но сильный». Борис Григорьев (Solitaire mais solide) », 1, Наше наследие, n^o 107,‎ 2013 (lire en ligne)