Biourière (rivière)

De 18,1 km de longueur[1], la Biourière suit un cours quasi parallèle à son voisin du nord, le Piou. Elle prend sa source non loin du col de Bonnecombe vers 1 350 m d'altitude dans une zone tourbeuse riche en espèces végétales rares. Après avoir laissé sur sa gauche la montagne de Rabios (1 353 m) et son rocher perché (Moure de Legue), la rivière atteint le hameau de la Blatte. À partir de ce point, la vallée de la Biourière prend la forme d'un « U », caractéristique des vallées glaciaires. En effet, un grand glacier a occupé la vallée à l'ère quaternaire (glaciation de Riss et de Würm), issu de la calotte glaciaire qui recouvrait l'Aubrac à cette époque. Il a laissé en plein milieu de la vallée, à environ 2 km en aval de la Blatte, une très belle moraine frontale faite de débris divers et de rochers et recouverte aujourd'hui par une lande de genêts. Devant la moraine, s'étend une plaine alluviale (ancien sandur), très plate et dans laquelle la rivière fait des méandres. Plus en aval, en dessous de 1 000 m, la rivière coule dans une vallée en forme de « V », très encaissée, et finit par se jeter dans le Rioulong, commune de Chirac, à une altitude voisine de 600 m.

La Biourière est un ruisseau de première catégorie : on y trouve, comme dans le Piou voisin, des truites fario de couleur sombre ainsi qu'un grand nombre de vairons qu'on pêche le plus souvent dans les "gours" (portions calmes du ruisseau).

Hautes eaux surtout au printemps et à l'automne. Étiage parfois sévère en été.

Le Truchen traversant le GR du Tour de l'Aubrac

Hormis des petits ruisseaux insignifiants, la Biourière reçoit deux affluents notables : le Riou de la Claou long de 2,5 km, et le Truchen (prononcer Troutchen), long de 1,9 km, appelé aussi « Fouon de Pougalion » sur les cartes (ce nom semble cependant peu usité localement). Le Truchen descend des hauteurs du Mountasset et prend sa source dans une tourbière d'une grande richesse écologique. De ce fait, il a un débit remarquablement constant, même en été, la tourbière fonctionnant comme une éponge qui retient l'eau. Il contribue de ce fait à soutenir le débit de la Biourière qui, en été, peut atteindre des valeurs très basses.

La partie haute et moyenne de la vallée est comprise dans un périmètre Natura 2000. Du fait de son isolement et de l'absence d'habitants, le milieu naturel y est relativement préservé. Les quelques études qui ont été menées dans le cadre de l'INPN[2], en particulier sur la faune, révèlent un milieu riche avec de nombreuses espèces dont certaines sont rares voire rarissimes. Chez les chiroptères par exemple, la présence de Nyctalus lasiopterus (grande noctule) est attestée et un grand nombre d'autres chauve-souris sont signalées sur le site. Par ailleurs, deux espèces remarquables de reptile de région froide sont présents dans la vallée : la vipère péliade et le lézard vivipare. Enfin, un couple de Circaète Jean-le-Blanc a été observé et la présence au bord des eaux de la loutre est certaine.

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  La Biourière dans sa partie médiane. Le ruisseau fait des méandres sur un ancien sandur. Altitude : environ 1 100 m.
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  Partie haute de la vallée (gour noir), caractérisée par un paysage minéral fait de roches rabotées par les glaciers et de blocs erratiques. Altitude : entre 1 250 m et 1 300 m.
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  Basses eaux d'été.
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  Un "gour", endroit propice à la pêche à la truite.
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  Le ruisseau en aval de la vallée glaciaire (altitude : environ 1 050 m).