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Bill Kirby

William ("Bill") Ashley Kirby, né le à Perth (Australie-Occidentale), est un nageur australien spécialiste des épreuves de nage libre et de papillon. Souvent relégué dans l'ombre de compatriotes à cause de la très forte densité de la natation australienne, son palmarès s'est surtout construit par des succès en relais. Le nageur est ainsi champion olympique, champion du monde en grand et petit bassin ainsi que médaillé d'or aux championnats pan-pacifiques.

Bill Kirby
Informations
Nages Nage libre
PĂ©riode active 1993-2001
Nationalité Australienne
Naissance
Lieu Perth
Club Australian Institute of Sport
Records
Grand bassin 200 m nage libre en grand bassin : 1 min 48 s 13[1]
100 m papillon en grand bassin : 54 s 52[1]
200 m papillon en grand bassin : 1 min 58 s 53[1]
Distinctions
• Champion olympique en relais
• Double champion du monde en relais

Carrière

Bill Kirby fait sa première apparition en sélection nationale à l'occasion des championnats pan-pacifiques 1993 avant de participer aux jeux du Commonwealth de 1994 organisés à Victoria au Canada puis aux championnats du monde 1994 disputés à Rome. Après avoir raté la sélection pour les Jeux olympiques d'Atlanta, le nageur songe à abandonner la natation.

Il retrouve cependant l'Ă©quipe nationale lors des championnats du monde en petit bassin 1997 organisĂ©s Ă  Göteborg. TitularisĂ© dans le relais 4 Ă— 200 m nage libre, l'Australien y dĂ©croche la mĂ©daille d'or en participant Ă  la rĂ©alisation d'un nouveau record du monde. Bien qu'il manque la qualification pour les championnats du monde 1998 disputĂ©s dans sa ville natale, Kirby se console en participant aux jeux du Commonwealth de 1998 organisĂ©s Ă  Kuala Lumpur. Il y remporte la mĂ©daille d'argent sur l'Ă©preuve du 200 m papillon en descendant pour la première fois sous les deux minutes en 1 min 59 s 57. Aux championnats pan-pacifiques 1999, il est alignĂ© aux cĂ´tes de Michael Klim, de Ian Thorpe et de Grant Hackett dans le relais 4 Ă— 200 m nage libre qui remporte la mĂ©daille d'or et Ă©tablit un nouveau record du monde en 7 min 08 s 79. S'entraĂ®nant Ă  l'Australian Institute of Sport, Bill Kirby se qualifie pour les Jeux olympiques de Sydney en relais. Il ne parvient cependant pas Ă  gagner sa sĂ©lection en individuel puisque seulement troisième du 200 m papillon lors des sĂ©lections australiennes. Lors des jeux, titulaire au sein du relais 4 Ă— 200 m nage libre, il remporte le titre olympique avec Thorpe, Klim et Todd Pearson grâce Ă  un nouveau record du monde. L'annĂ©e suivante Ă  Fukuoka, le nageur remporte le titre de champion du monde en grand bassin toujours au sein du relais 4 Ă— 200 m. Individuellement, il y obtient la cinquième place lors de la finale du 200 m nage libre.

Il se retire de la compétition de haut niveau à l'issue de ces championnats pour entamer une seconde carrière en tant qu'entraîneur. Il s'est également lancé dans le monde des affaires.

Palmarès

Jeux olympiques

Championnats du monde

Championnats pan-pacifiques

Records

Notes et références

  1. (fr) Fiche statistiques de Bill Kirby, sur swimrankings.net. Consulté le 26 avril 2008.

Lien externe

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