Bibliothèque Riccardiana

La bibliothèque Riccardiana tire son nom des Riccardi, riche famille florentine, collectionneuse d’ouvrages rares depuis le milieu du XVI^e siècle. En 1659, le marquis Gabriel Riccardi rachète le palais Médicis à une branche cadette de la famille Médicis[1] - [2]. Il achète également des bâtiments voisins, qu’il fait abattre pour pouvoir construire une aile supplémentaire destinée à accueillir la bibliothèque. À sa mort en 1688, elle abrite 5 000 imprimés et 149 manuscrits[2]. La famille Riccardi continue de produire des bibliophiles avertis, qui enrichissent la collection.

Salle de lecture intérieure.

Très réputée dans l’Europe, elle accueille des chercheurs et des érudits à partir de 1737[3] - [1]. Pour veiller à la conservation de la bibliothèque et guider les érudits, la famille Riccardi emploie de façon permanente un bibliothécaire au XVIII^e siècle. L’un d’eux est connu à son époque dans le milieu des érudits : Giovanni Lami, qui occupe le poste de 1732 à 1770[4]. Le célèbre bibliothécaire de la bibliothèque Laurentienne, Angelo Bandini, a fréquenté Lami et la Riccardiana pendant son adolescence[5]. Cependant, à la fin du XVIII^e siècle, les Riccardi sont ruinés.

Sous Napoléon I^er et le royaume d'Italie, la ville de Florence rachète la bibliothèque en 1813 et l’ouvre au public, avant d’en faire don à l’État en 1815[3] - [1]. De 1890 à 1904, elle héberge aussi la Società Dantesca Italiana[6], fondée en 1888.

Actuellement, la Riccardiana est une bibliothèque publique d'État.

La construction et l’aménagement intérieurs sont de Giovanni Battista Foggini, la décoration de Luca Giordano[2].

La bibliothèque consiste en une seule salle, longue et étroite. Les rayonnages occupent la totalité des murs longs, sur toute la hauteur, les livres en hauteur étant accessibles par une galerie[2].

Seul le plafond est orné, par des fresques allégoriques[3].

Une petite annexe, dite la salle d’Expositions, lui est ajoutée au début du XVIII^e siècle, et redécorée en 1786[7].

Le fonds de la Riccardiana est composé d’ouvrages représentatifs de la culture européenne du XV^e au XVIII^e siècle. Il est, aussi, fait de nouvelles découvertes dans des fonds encore inédits ; par exemple, à l'intérieur du Codice Vaglienti, a été retrouvée la plus ancienne traduction, en une langue européenne, du Coran, remontant à 1212-1213. Les acquisitions actuelles visent à renforcer cet aspect des collections. Parmi les principaux ouvrages, se trouvent[3] :

• un manuscrit du XV^e siècle (Riccardianus ms 492), regroupant les Bucoliques, les Géorgiques et l’Énéide de Virgile, dont les illustrations sont attribuées à Benozzo Gozzoli[8] ;
• un Trattato di matematica, ouvrage enluminé ayant appartenu aux Médicis ;
• un exemplaire de l’Historia naturalis de Pline l'Ancien, datant des X^e et XI^e siècles ;
• le Tristano, traduction toscane de la légende de Tristan et Iseut ;
• un psautier enluminé du XIII^e siècle, et de la Biblia Atlantica (XII^e siècle) ;
• le carnet de voyage d'Odoric de Pordenone en Inde (1318) ;
• un manuel d’arithmétique anonyme du début du XIV^e siècle, l’Arte dell'abbaco[9] ;
• un exemplaire de la Divine Comédie transcrit par Francesco di Ser Nardo dans la première moitié du XIV^e siècle et contenant les armes des Alighieri.

Outre ces pièces prestigieuses, elle possède plusieurs manuscrits de Pic de la Mirandole, Marsile Ficin, Pétrarque, Boccace, Leon Battista Alberti[3] - [1].

• (it) Storia della Letteratura Italiana / diretta da Enrico Malato. La ricerca bibliografica / Le istutuzioni culturali, vol. XIII, t. I Le Biblioteche italiane, Rome-Milan, Salerno-Il Sole 24 ore, 2005, 191-198 p.