Beltrame (commedia dell'arte)

Souvent connu sous le surnom de « Beltrame de Gaggian » (da Gaggiano), bourg du Milanais[1] dont le personnage est originaire, ou encore de la « Gippa », nom milanais de la grande casaque qu'il porte[2], il représente le personnage du paysan fanfaron[2], seulement capable de commettre des bêtises, conséquence de sa vanité.

Beltrame représentait le mari sous toutes ses formes et était caractérisé comme un « comparse fourbe et malin »[2].

Selon la tradition, le personnage doit sa notoriété à l'acteur Niccolò Barbieri[3] - [4] qui faisait partie de la Compagnia degli Accesi au service du duc de Mantoue.

Longtemps masque milanais par « antonomase », il laissa sa place à Meneghino, variante du personnage de Brighella (associé à la ville de Bergame et parfois aussi à Milan), ou même frère de Brighella[5].

Beltrame a inspiré le personnage du gaffeur Mascarille dans la comédie de Molière L'Étourdi ou les Contretemps (1653)[4].

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• Maurice Sand, Masques et bouffons (comédie italienne), Paris, Michel Lévy frères, 1860

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