Batman: Knightfall

Le prélude à Knightfall commence en fait avec l’introduction de deux nouveaux personnages :

• Azrael, qui a fait son apparition dans les pages de Batman: The Sword of Azrael (octobre 1992 à janvier 1993) par Dennis O'Neil et Joe Quesada.
• Bane qui a fait son apparition dans les pages de Batman: Vengeance of Bane (janvier 1993) par Chuck Dixon et Graham Nolan.

Ces deux personnages devinrent récurrents, Azrael faisant même équipe avec Batman. Bane quant à lui, devint un redoutable ennemi de Batman. Dans Batman #491, il libère tous les prisonniers de l’Asile d’Arkham et leur procure même diverses armes. Toutefois, ce numéro ne fait pas partie intégrante de l’histoire Knightfall.

L’intrigue principale de Knightfall commence cependant avec l’évasion de tous les criminels. Le plan de Bane consistait à affaiblir Batman le plus possible en l’obligeant à affronter ses pires ennemis en même temps.

Cet événement a aussi créé un conflit entre Tim Drake et Batman, ce dernier voulant faire face seul à ce problème.

Après avoir été éprouvé physiquement et mentalement par les attaques conjointes du Joker et de l’Épouvantail, Batman se retrouve dans un état d’affaiblissement extrême. Au même moment, Bane avait réussi à deviner l’identité secrète de Batman. Ainsi, Bane profite de cette période pour attaquer. Batman #497 marque un tournant dans l’histoire de Batman, ce dernier se faisant briser la colonne vertébrale par Bane. Batman ainsi mis à l’écart, Bane prend le contrôle de la pègre de Gotham City.

Bruce Wayne se voit obligé de demander l’aide de Jean-Paul Valley. Ce dernier enfile le costume de Batman afin de protéger Gotham. Tim Drake cependant voit d’un mauvais œil cette décision et fait savoir à Bruce Wayne qu’il aurait préféré que Dick Grayson enfile le costume de Batman. Toutefois, cette décision est motivée par le fait que Bruce ne voulait pas que Dick ait à affronter Bane.

Peu après ces incidents, le D^r Shondra Kinsolving et Jack Drake, le père de Tim, se font kidnapper. Bruce Wayne et Alfred quittent le pays afin de retrouver leur trace. Ces évènements sont retracés dans Knightquest: The Search, alors que Knightquest : The Crusade, relate ce qu’il se passe à Gotham dans la même période.

Jean-Paul, prenant son rôle de Batman de plus en plus au sérieux, apporte des modifications au costume, devient de plus en plus paranoïaque et se méfie même de Robin. Dans Batman #500, Jean-Paul arrive toutefois à vaincre Bane.

• Batman: Knightfall, Part One: Broken Bat (regroupe Batman vol. 1 #491–497 et Detective Comics vol. 1 #659–663, septembre 1993) : recueil d'aventures qui retracent le premier affrontement entre Batman et Bane. Obsédé par Batman (au point de ressentir instinctivement qu'il est également Bruce Wayne), Bane entreprend de détruire le justicier de Gotham tant du point de vue psychologique que physique. Dans ce but, il attaque l'asile-prison d'Arkam et libère tous les prisonniers parmi lesquels figurent les pires ennemis de la ville (le Joker, le Chapelier fou, Killer Croc, le Sphinx, Poison Ivy, etc.). S'ensuit une terrible course poursuite où Batman use jusqu'au bout ses ressources physiques, psychologiques, perdant peu à peu, ses moyens, sa lucidité puis ses principes. Embusqué, Bane observe et attend son heure…
• Batman: Knightfall, Part Two: Who Rules the Night (regroupe Batman vol. 1 #498–500, Detective Comics vol. 1 #664–666, Shadow of the Bat #16–18 et extraits de Showcase ’93 #7–8, 1993) : suite de cette série où brisé, Bruce Wayne doit laisser la cape de Batman à Azrael qui, s'il se révèle à la hauteur en tant que combattant, inquiète par son excessive brutalité et son entêtement à vouloir affronter Bane malgré l'interdiction formelle de Wayne…
• Batman: Knightfall, Part Three: KnightsEnd (regroupe Batman vol. 1 #509–510, Shadow of the Bat #29–30, Detective Comics vol. 1 #676–677, Legends of the Dark Knight #62–63 et Catwoman vol. 2 #12, juin 1995)

1. La Chute (juillet 2012, (ISBN 978-2-36577-076-7))
2. Le Défi (novembre 2012, (ISBN 978-2-36577-128-3))
3. La Croisade (février 2013, (ISBN 978-2-36577-184-9))
4. La Quête (septembre 2013, (ISBN 978-2-36577-255-6))
5. La Fin (janvier 2014, (ISBN 978-2-36577-336-2))

• DC Comics : première édition en V.O.
  • Batman #491 à 510
  • Detective Comics #659 à 677
• Urban Comics (collection « DC classiques ») : tomes 1 à 5 (première édition française)