Bataille de Serrès (1205)

Après la victoire à la bataille d'Andrinople en 1205, les Bulgares ont pris le contrôle de la plus grande partie de la Thrace byzantine, à l'exception d'un nombre de grandes villes fortifiées que le tsar Kaloyan était désireux de conquérir.[1][2] En juin de la même année, le tsar marcha avec son armée vers le sud-ouest, jusqu'aux domaines de Boniface de Montferrat, roi de Thessalonique et vassal de l'Empire latin.[3]

La première ville à se trouver sur le chemin de l'armée bulgare fut Serrès.[3] Les Croisés (ou Latins) ont essayé de les combattre dans les environs de la ville, mais ils ont été vaincus et ont dû battre en retraite.[4] Pendant la retraite, les Bulgares ont profité de l'occasion pour envahir la ville, en encerclant les Latins restants dans la citadelle.[4] Lors des négociations qui ont suivi, Kaloyan accepta de leur accorder un sauf-conduit pour traverser la frontière bulgaro-hongroise.[4] Cependant, dès que la garnison s'est rendue, les chevaliers furent tués, tandis que la population fut épargnée.[4]

Le succès de la campagne de 1205 se termina par la capture de la vile de Philippópolis (aujourd'hui Plovdiv),[5] dont les citoyens souhaitaient s'allier à la Bulgarie, alors que la noblesse byzantine locale, menée par Aléxios Aspiétis, résista.[6] Après la prise de la ville par Kaloyan, ses murs furent détruits et Aspiétis pendu.[7] L'année suivante, la guerre contre l'Empire latin et la noblesse byzantine locale se poursuivit, et l'armée croisée fut de nouveau vaincue à Roússion.[8]

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