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Bataille de Sark

La bataille de Sark opposa le royaume d'Angleterre et le royaume d'Écosse le .

Bataille de Sark
Informations générales
Date
Lieu Gretna (Dumfries and Galloway)
Issue Victoire écossaise décisive
Forces en présence
environ 4 000 hommesenviron 6 000 hommes
Pertes
plus de 600 hommesenviron 3 000 tués ou noyés
CoordonnĂ©es 54° 59′ 10″ nord, 3° 04′ 19″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Écosse
(Voir situation sur carte : Écosse)
Bataille de Sark

Cette importante bataille se solde par la victoire décisive du royaume d'Écosse face au royaume d'Angleterre. Elle place l'Écosse dans une position de force dans les années qui suivent, d'autant que l'Angleterre est affaiblie peu après par la Guerre des Deux-Roses.

Causes

Après les Guerres d'indépendance de l'Écosse entre 1296 et 1357, l'Angleterre et l'Écosse continuèrent à s'affronter périodiquement lors de raids frontaliers.

En 1448, les tensions s'escaladent. Lord Poynings, fils aîné d'Henry Percy, comte de Northumberland détruit Dunbar en mai tandis que le comte de Salisbury s'empare de Dumfries en juin.

En réaction, le comte de Douglas rassemble une petite force et, avec l'aide des comtes d'Angus et d'Orkney, détruit en représailles les villes anglaises d'Alnwick et de Warkworth.

Alarmé par la situation, le roi d'Angleterre Henri VI autorise Northumberland et Poynings à répliquer.

La bataille

En octobre 1448, Northumberland franchit la frontière et établit son armée dans le Solway Firth. Ce choix était mauvais car l'armée anglaise se trouvait entre les rivières Sark et Kirtle.

Le chef de l'armĂ©e Ă©cossaise, Hugh Douglas, rassembla en hâte 4 000 hommes depuis l'Annandale et le Nithsdale et rencontra l'armĂ©e de Northumberland le 23 octobre.

Northumberland divisa son armée en trois. L'aile gauche était commandée par Magnus Reidman, un vétérans de la Guerre de Cent Ans. L'aile droite, composée essentiellement de Gallois, était dirigée par John Pennington. Le centre était dirigé par Northumberland lui-même.

Douglas répliqua en opposant à chaque corps d'armée un bataillon. À Reidman, il opposa William Wallace de Cragie. À Pennington, il opposa Lord Maxwell, chevalier de Caerlaverock et Johnston de Laird de Johnston. Douglas s'établit face à Northumberland.

Au dĂ©but de l'engagement, les Anglais assaillirent leurs ennemis Ă  l'aide des flèches de leurs redoutables longbows. Après avoir longtemps hĂ©sitĂ©, les Écossais se dĂ©cidèrent Ă  avancer, encouragĂ©s par Wallace. Ă€ l'aide de leurs haches et hallebardes, ils rĂ©ussissent Ă  enfoncer les lignes anglaises. Reidman est tuĂ© dans la mĂŞlĂ©e. De nombreux Anglais tombèrent dans la marĂ©e et se noyèrent. Salisbury perd dans la bataille 2 000 chevaux.

Les Écossais firent de nombreux prisonniers dont Pennington et Poynings, qui fut capturé alors qu'il aidait Northumberland à s'enfuir.

Conséquences

La bataille crée de grandes divergences au sein de l'état-major anglais. Salisbury est ainsi exclu des négociations tandis que Northumberland est jugé responsable de la défaite. La querelle entre Northumberland et Salisbury, limitée jusque-là par le roi, va s'aggraver et être une des causes, additionnée à la défaite de Castillon en 1453, à la Guerre des Deux-Roses. Les Anglais, trop affaiblis, n'interviennent plus en Écosse jusqu'à l'avènement d'Édouard IV en 1461, qui arrive à mettre fin aux raids écossais.

De leur côté, les Douglas, auréolés de leur succès, s'affirment comme les principaux membres de l'aristocratie écossaise avant que le roi Jacques II, inquiet de leur puissance, ne fasse assassiner William Douglas en 1452 et défasse les autres Douglas à la bataille d'Arkinholm en 1455. Hugh Douglas sera capturé et exécuté à l'issue de cette bataille.

Notes et références

Références

    Voir aussi

    Bibliographie

    • Brenan, Gerald A History of the House of Percy, from the Earliest Times Down to the Present Century, Volume 1 1902. pg.101 |
    • Griffiths, R. A., The Reign of Henry VI, 1981.
    • Hodgkin, T., The Warden of the Northern Marches, 1908.
    • Neilson, G., The Battle of Sark, in Transactions of the Dumfriesshire and Galloway Antiquarian and Natural History Society, vol. 13 1898.
    • Paterson, Raymond Campbell, My Wound is Deep: History of the Anglo-Scottish Wars, 1380-1560, 1997.
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