Basilique Saint-Urbain de Troyes

Façade sud-est sur la rue Urbain-IV.

La construction de l’édifice est initiée par Jacques Pantaléon. Fils d'un cordonnier de Troyes, (vers 1185 - 1264), Jacques Pantaléon réalise une carrière ecclésiastique remarquable, en occupant les charges d'archidiacre de Laon, d'ambassadeur du Saint-Siège, d'évêque de Verdun puis de patriarche de Jérusalem. En 1261, il est élu pape sous le nom d'Urbain IV.

Il veut alors édifier à l'emplacement de l'échoppe de sa famille, où il avait, selon la tradition, vu le jour, une basilique dédiée à saint Urbain, son saint patron. D’importants moyens financiers permettent d'élever rapidement cette basilique. La majeure partie est construite en moins de trente ans, de 1262 à 1286. À la mort d'Urbain IV en 1264, son neveu, cardinal, en poursuit la construction. Entre 1262 et 1266, le maître d'œuvre de l'église est Jean Langlois, bourgeois de Troyes. Pour Eugène Lefèvre-Pontalis, c'est lui qui a conçu le plan et l'élévation de l'église et en fait le précurseur du style élancé du XIV^e siècle. Après 1266, il s'est croisé et s'est rendu à Chypre.

Les travaux sont interrompus pendant plusieurs années, entre 1266 et 1269, par l'obstruction d'Ode de Pougy, abbesse de Notre-Dame-aux-Nonnains à Troyes, qui refusait la construction sur son fief d'une église dépendant directement du Saint-Siège : elle envoie même des hommes d'armes pour dévaster le chantier puis pour molester le légat du pape venu en 1268 pour bénir le cimetière de l'église, ce qui conduit à son excommunication le 15 juillet 1268. Un incendie, en juin ou juillet 1266, consume entièrement la charpente du chœur et les bahuts des chéneaux se sont effondrés. Les dégâts ont été moins importants au-dessus du transept dont le toit n'était pas encore posé. Les travaux reprirent de 1267 à 1270 pour finir les deux porches et la partie haute du transept. La collégiale est alors consacrée en 1389. L'église devint un bâtiment paroissial lors de la Révolution française et le chœur ainsi que le transept sont rénovés entre 1876 et 1886. L'architecte diocésain Paul Selmersheim acheva la nef lors de la phase de travaux de 1893 à 1905.

vue de nuit.

L'église est un des témoins majeurs du style gothique rayonnant, qui se développe à Paris et dans le Nord de la France à partir du milieu du XIII^e siècle. Comme l'autre grand édifice rayonnant du nord de la France, la Sainte-Chapelle de Paris, l'église Saint-Urbain de Troyes magnifie la structure architecturale. Tous les éléments porteurs sont soulignés avec force, pour mettre en valeur le squelette de l'édifice. Ainsi, les colonnes fasciculées montant de fond, sans interruption, gagnent directement les voûtes et affirment la verticalité de la construction. De même, il y a une simplification de l'élévation. L'église Saint-Urbain de Troyes ne possède pas les trois niveaux, qui étaient alors en usage dans l'architecture gothique, c'est-à-dire grandes arcades, triforium et baies hautes. Ici, il n'y a que deux niveaux, grandes arcades et baies hautes. Cette disposition permet de renforcer la place des verrières, qui à Saint-Urbain de Troyes, occupent tous les emplacements qui ne sont pas dédiés à la structure porteuse. Les forces sont rejetées à l'extérieur et retenues par des arcs-boutants. C'est donc une église constituée uniquement d'éléments porteurs et de verre. Un abondant cycle de vitraux se développe dans tout l'édifice.

C'est là que se déploie toute la lumière grâce à l'espace laissé aux vitraux. Les fonts baptismaux, provenant de l'église Saint-Pierre-aux-Nonnains, sont du XV^e siècle[3] ils furent un temps à l'usage de margelle de puits ; le couvercle en bois est l'œuvre de Valtat.

Un des plus beaux lavabos du XIII^e siècle avec une scène du couronnement de la Vierge ainsi que les deux mécènes de la basilique, à droite le cardinal Ancher et à gauche le pape Urbain IV.

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  Piscine par Charles Fichot.
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  Nef.
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  Vers le portail.
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  Urbain IV devant le Christ.
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  Fonts baptismaux XVe.
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  Le chœur.

L'édifice encore inachevé est consacré en 1389. Le portail occidental avec les parties hautes des premières travées est achevé en 1905. L'architecte diocésain Paul Selmersheim qui a réalisé le portail avait auparavant restauré le chœur et le transept de 1876 à 1886.

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  Partie sud et le portail occidental
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  et la place au milieu du XIXe.

L'édifice était coiffé d'une flèche haute de 34 mètres qui a été incendié par la foudre en 1761 puis démolie sur ordre du chapitre.

Le tympan du Jugement dernier avec son vitrail ayant de gauche à droite: Saint Valérien, Saint Louis, Saint Urbain I^er, Urbain IV, Saint Thomas d'Aquin, Sainte Cécile.