Barrage de Conqueyrac

Niveau du Vidourle à Quissac (Gard) en 1958 et en 2002.

La construction des barrages fut décidée à la suite d'une crue historique en 1958. Mais en 2002, la vidourlade[3] (crue) fut si importante que les barrages ne suffirent pas à contenir les quelque 2 650 m³/s[4] d'eau (débit mesuré en aval à Sommières le 9 septembre 2002).

On perçoit bien ici «écailles» qui composent le barrage.

Répondant aux exigences d’un terrain karstique possiblement instable, les ingénieurs innovèrent en construisant un bâtiment qui prendra le nom de « barrage à écailles[5] ». La particularité de cette technique (une première mondiale) est de ne pas mettre l’ouvrage en péril lorsque la pression de l’eau est trop forte : en cas de surpression l’eau passe à travers les écailles.

Le barrage est le plus souvent à sec puisque le Vidourle a la particularité d'être principalement souterrain[6] (entre les communes de Saint-Hippolyte-du-Fort et de Sauve). Le lit du fleuve ne se remplit qu'en fortes périodes de pluie.

L'entretien des abords du barrage est effectué par l'EPTB Vidourle[7]. Le bon fonctionnement et la sécurité de l’édifice nécessitent un nettoyage régulier du lit et des berges du fleuve en amont (végétation, flottants, etc.).

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  En amont du barrage.
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  En aval du barrage.
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  Grille de protection du pertuis
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  Barrage et son pertuis

Les deux autres barrages écrêteurs de crues du Vidourle :

• Le barrage de Ceyrac
• Le barrage de la Rouvière