Barrage de Bergerac

Le barrage de Bergerac retient les eaux de la Dordogne à Bergerac, dans le quartier Salvette, qui est à l'origine de ses autres noms moins usités de barrage de Salvette, ou de Grand-Salvette. Sur ce cours d'eau, c'est la retenue la plus en aval. Il est implanté moins de 200 mètres en amont du confluent du Caudeau et de la Dordogne[1].

Il est exploité pour la production d'électricité par EDF, dont la concession est prévue jusqu'en 2041[2]. L'usine hydroélectrique, modeste, se situe en rive droite.

Initialement, il est construit à partir de 1839 pour créer un plan d'eau et faciliter le trafic des gabares dans le port de Bergerac[2], en leur offrant une profondeur d'eau plus importante et régulière, rehaussée de 2,25 mètres[3].

Sa mise en service s'effectue en 1852[4]. Une écluse en permet le franchissement en rive droite[2].

Avec l'arrivée du chemin de fer, le trafic des marchandises par bateau sur la Dordogne périclite dans la seconde moitié du XIX^e siècle, et la navigabilité en amont de Bergerac cesse en 1926[5].

L'utilisation du barrage de Bergerac pour l'énergie date de 1966[2], l'écluse étant remplacée par une usine hydroélectrique.

Ce barrage « au fil de l'eau » se compose d'une digue large de 165 mètres pour une hauteur de 5,40 mètres[2].

Relativement modeste, sa puissance totale installée est de 1,4 MW, permise par le fonctionnement de deux turbines de type « bulbe horizontal »[2].

Pour faciliter la migration des poissons (aloses, lamproies et saumons[6]), une échelle à poissons est construite en rive droite dès 1855, puis améliorée en 1872 et 1887[4]. En 1984, l'ouvrage est équipé d'une passe à bassins successifs longue de plus de 70 mètres qui en fait à l'époque la plus longue d'Europe[7]. Afin d'en améliorer son efficacité en période de faibles débits, la passe est encore modifiée en 2009-2010[7] et un système spécifique pour la montaison des jeunes anguilles est installé en rive gauche[8].

Pour faciliter la continuité écologique, un projet de rivière artificielle contournant le barrage appelé « stade d'eaux vives », ou « parcours d'eau vive », ou « rivière d'eau vive nature », a été initié par le conseil départemental de la Dordogne en 2022[9]. Son coût, initialement estimé à dix millions d'euros, a très fortement augmenté et se monte en janvier 2023 à 17,28 millions d'euros[9]. Le marché public pour sa maîtrise d'œuvre a été lancé le 10 janvier 2023[9].

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  La rive droite.
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  L'espèce d'escalier au second plan à gauche correspond à la passe à poissons.
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  Le site de l'usine hydroélectrique.
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  Idem.