Bannec

En 1899 Bannec et les îles avoisinantes, qui appartenaient jusque-là à la commune de Ploumoguer, furent annexées par la commune du Conquet. Bannec n'était alors qu'« un îlot désert et inculte »[2].

L' Unzumbi, un vapeur anglais chargé de bananes et avec 65 personnes à bord, s'échoua le 5 septembre 1905 sur une roche proche de l'île de Bannec ; toutes les personnes à bord furent sauvées et recueillies à l'Île-Molène[3].

En 1918, les îles de Bannec et Balanec sont ainsi décrites par un voyageur qui les longe :

« Peu après avoir quitté Molène, on contourne les îles Bannec et Balanec, toutes ennuagées de fumées de goémon. Ces îles ont ainsi un aspect étrange ; on distingue sur les roches des silhouettes humaines s'agitant dans cette nuée épaisse, semblant accomplir des mystères redoutables, avec leurs longs ringards dont ils remuent les cendres dans leurs fours en plein vent. Et si l'on se prend à rêver quelque peu devant ce spectacle grandiose, on ne sait si, brusquement, on n'est pas reporté de nombreux siècles en arrière, et si l'on n'assiste pas à la célébration des rites mystérieux des cultes abolis[4]. »

Pierre Bouis, qui visite les différentes îles de l'archipel de Molène en août 1930, décrit ainsi Bannec dans le journal Ouest-Éclair :

« Ayant frété la vedette à moteur de l'île [Molène], nous consacrerons une après-midi à la visite des îles Balanec et Bannec, où résident, dans des conditions peu communes, les pigouliers, les brûleurs de goémon. (...) De Balanec, nous allons à Bannec, autre île plus au nord, où les brûleurs de goémon sont moins nombreux. Nous y observerons les mêmes mœurs et pourrons chasser le perroquet de mer, au plumage noir et blanc, au bec corail et jaune, ou bien cette petite espèce de goélands paresseux au point de déposer sur l'herbe rase, sans autre attention, les œufs qu'il pond, ou bien encore l'hirondelle de mer, que nous dénicherons dans les trous de rochers[5]. »

André Salmon, dans le journal Le Petit Parisien, décrit ainsi Bannec en 1938 :

« À Bannek, le long du courant du Fromveur, qui sépare de Molène, il n'y a plus âme qui vive. Cela ressemble à un gâteau d'anniversaire pétrifié avec toutes ses chandelles. L'imagination populaire a curieusement donné des noms d'habitations humaines aux roches qui se dressent tout autour de l'île, naturellement élevée. Ainsi trouve-t-on la Kastel ar Mouliged ("Château des Molénais"). À Bannek, l'humanité ne se révèle que par le phare de Kéréon, sur le roc de Men-Tensel. Comme en plusieurs terres perdues de l'Océan, le lapin prospère, galopant en troupes sur une distance inférieure à un kilomètre. Je dois l'avouer, des essais de camping ont été tentés à Bannek. On se saurait dire si les campeurs ont été découragés davantage par les incursions des lapins au camping ou par le souci, jusqu'à l'angoisse, de voir s'épuiser l'eau potable qu'il faut se donner la peine de transporter avec soi[6]. »

Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, comme ses voisines, Bannec fut habitée par des goémoniers. Un bâtiment subsiste, qui fut en ruine après-guerre, mais qui a été restauré en 1979. Cette cabane est désormais habitée par Bernard Fichaut, géomorphologue, dans le cadre d'un observatoire des "blocs cyclopéens[7] de Bannec"[8].

Bannec a été propriété de la famille Huon de Penanster, avant que celle-ci ne la vende à la société N.S.E.O, laquelle fut dissoute le 10 avril 1964. À la suite d'une déclaration d'utilité publique, l'île fut achetée par le département du Finistère en 1971. Bannec est incorporée dans le Parc naturel régional d'Armorique le 30 septembre 1969 et le département du Finistère en confie la gestion à la SEPNB, désormais dénommée Bretagne vivante en octobre 1976[9].

• Archipel de Molène
• Réserve naturelle nationale d'Iroise