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Banna (Birdoswald)

Banna, aussi connu aujourd’hui comme le fort romain de Birdoswald, est un ancien camp romain de la province de Britannia, situé non loin de l’extrémité ouest du mur d’Hadrien, dans le civil parish britannique de Birdoswald (en), dans le comté anglais de Cumbria.

Banna
Image illustrative de l’article Banna (Birdoswald)
Les ruines du fort de Birdoswald.

Lieu Birdoswald (en)
Fait partie de mur d’Hadrien
Type d’ouvrage fort romain
Construction vers 112
Matériaux utilisés pierre
Utilisation défense de frontière
Utilisation actuelle ruines
Appartient Ă  English Heritage
Garnison cohorte I Aelia Dacorum (IIIe–IVe s.)[1]
CoordonnĂ©es 54° 59′ 22″ nord, 2° 36′ 08″ ouest
GĂ©olocalisation sur la carte : Angleterre
(Voir situation sur carte : Angleterre)
Banna
GĂ©olocalisation sur la carte : Cumbria
(Voir situation sur carte : Cumbria)
Banna

Il est situé à une position dominante sur un éperon triangulaire bordée par des falaises au sud et à l’est, surplombant un large méandre de la rivière Irthing. Il est l’un des forts les mieux préservés parmi les seize que compte le mur, et fait partie des propriétés de l’English Heritage.

Historique

PĂ©riode romaine

Le fort est construit peu de temps après le mur d’Hadrien, et occupĂ© par les troupes auxiliaires romaines d’environ 112 Ă  400 ap. J.-C. Dans les annĂ©es 130, le premier mur en terre est remplacĂ© par un mur en pierre, construit 50 mètres plus au nord. Le fort de pierre a la forme habituelle des forts romains, avec trois portes Ă  l’est, Ă  l’ouest et au sud ; dedans se trouvent les bâtiments principaux usuels, bâtis en pierre : un prĂ©toire (principia), des greniers (horrea), et de casernes. De manière non-habituelle pour un camp auxiliaire, il comprend aussi un bâtiment d’entraĂ®nement (basilica exercitatoria), reflĂ©tant peut-ĂŞtre les difficultĂ©s de formation des soldats dans ce site exposĂ© du nord de l’Angleterre. La cohorte I Aelia Dacorum y a stationnĂ© aux IIIe et IVe siècles[1].

Fouilles

L’homme désherbe la pierre pour la préserver d’une altération biologique.

Des fouilles effectuées entre 1987 et 1992 ont montré un usage ininterrompu des greniers entre l’époque romaine tardive et la fin du VIe siècle, en faisant (jusqu’au moins 2005) le seul fort du mur d’Hadrien où existent les preuves d’une occupation après la période romaine. Les greniers originaux ont été reconstruits en formant deux pièces, ce qui rappelle d’autres forts de Grande-Bretagne des Ve et VIe siècles. Selon Tony Wilmott, directeur des fouilles, le fort a peut-être servi après la période romaine de base à un bande guerrière, peut-être même descendante des soldats romains.

Une vaste étude géophysique, de résistance de la terre et de magnétométrie, a été conduite par l’équipe TimeScape Surveys[2] entre 1997 et 2001. Elle a établi que les fondations du forts sont bien conservées, et a également permis de détecter l’emplacement des thermes voisins, dans la vallée de l’Irthing. D’autres études ont repéré deux agglomérations hors des murs (vici), à l’est et à l’ouest du fort, qui ont été fouillées en par l’équipe de l’émission télévisée archéologique Time Team réalisée par la chaîne Channel 4.

Responsabilités

Le Conseil du comté de Cumbria a été responsable du site de Birdoswald de 1984 à la fin de 2004, avant qu’il ne devienne propriété de l’English Heritage, sous la dénomination de « fort romain de Birdoswald » (« Birdoswald Roman Fort ») ; une exposition y met à présent en valeur l’histoire romaine en Grande-Bretagne. Un programme archéologique de longue durée est mené sous la direction de Tony Wilmott.

Installations romaines

Le mur d’Hadrien non loin de Banna.

Banna était relié par une voie romaine connue localement sous le nom de Maiden Way au fort romain de Bewcastle, à onze kilomètres au nord. Les deux forts pouvaient communiquer par signaux, depuis deux tours.

Les trois kilomètres du mur d’Hadrien situĂ©s de part et d’autre du fort de Birdoswald sont les seules sections connues oĂą le mur de pierre a Ă©tĂ© bâti sur une ligne diffĂ©rente du mur originel en terre, permettant la comparaison. Le mur de pierre a Ă©tĂ© bâti Ă  environ 50 mètres au nord, s’alignant sur le mur nord du fort plutĂ´t que sur ses portes est et ouest ; les raisons de ce changement ne sont pas claires, possiblement le rĂ©sultat d’un changement des besoins de signalisation[3].

Ă€ environ 600 mètres Ă  l’est de Banna, au pied d’un escarpement, se trouve le reste de pont de Willowford, qui faisait passer le mur d’Hadrien au-dessus de l’Irthing. Le glissement vers l’ouest du cours du fleuve au fil des siècles a laissĂ© la culĂ©e est du pont Ă  sec, tandis que celle Ă  l’ouest a Ă©tĂ© dĂ©truite, probablement par l’érosion. En 1996, ces ruines ont Ă©tĂ© rendues accessibles depuis le fort par une passerelle, installĂ©e par un hĂ©licoptère Chinook (en) de la Royal Air Force.

Informations externes

Bibliographie

  • (en) J. A. Biggins et D. J. A. Taylor, « A Survey of the Roman Fort and Settlement at Birdoswald, Cumbria », Britannia, no 30,‎ , p. 91–110.
  • (en) J. A. Biggins et D. J. A. Taylor, « Geophysical Survey of the Vicus at Birdoswald Roman Fort, Cumbria », Britannia, no 35,‎ , p. 159–178.
  • (en) Tony Wilmott, Birdoswald Roman Fort : 1800 Years on Hadrian's Wall, Tempus, , 191 p. (ISBN 0-7524-1913-7), rĂ©Ă©dition par l’English Heritage en 2005.
  • (en) D. J. Woolliscroft, Hadrian's Wall from the air, Stroud, Tempus, , 160 p. (ISBN 0-7524-1946-3).

Sources

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Banna (Birdoswald) » (voir la liste des auteurs).
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