Back Bay

Vue de Back bay en 1858.

Avant sa transformation en terrains constructibles par un projet d'urbanisation du XIX^e siècle, le quartier de Back Bay était littéralement une baie, à l'ouest de la péninsule de Shawmut (de l'autre côté de Boston Harbor) entre Boston et Cambridge, la Rivière Charles entrant par l'ouest. Cette baie était soumise aux marées : l'eau montait et descendait de plusieurs mètres au cours de la journée, et à marée basse le lit de la baie était marécageux. Dès 5200 av. J.-C., les Amérindiens ont construit des barrages de poissons, qui ont été découverts lors de la construction du métro en 1913.

En 1814, Boston et Roxbury Mill Corporation avait le projet de construire un mini-barrage (Milldam), qui devait aussi servir de route à péage reliant Boston à Watertown, contournant le Boston Neck. Cependant, le projet a été un échec économique et en 1857 un projet de grande envergure a commencé à remblayer la zone délimitée par le barrage.

La firme Goss et Munson construisit un chemin de fer supplémentaire dont les voies partaient des carrières à Needham distantes de 14 kilomètres. Vingt-cinq trains de 35 voitures arrivaient toutes les 24 heures avec du gravier et autres matériaux, à un rythme d'un train toutes les 45 minutes[2].

L'achèvement du barrage de la rivière Charles en 1910 a transformé l'ancien estuaire Charles en un bassin d'eau douce[3]. L'Esplanade a depuis subi plusieurs changements, y compris la construction de Storrow Drive[4].

Plan partiel du quartier en 1905.

Au recensement de 2010 (census 2010) la population du quartier s'élevait à 18 088 habitants contre 17 952 au recensement de 2000 soit une très faible augmentation de 0,8 %[5]. Cette population est très majoritairement blanche (82,3 %), les Asiatiques sont le deuxième groupe (10 %), et les Noirs le troisième (4,1 %). Le nombre de maisons est de 18 088 contre 11 708 en 2000 soit une hausse de 4,8 %. Cette hausse entraîne une baisse du taux d'occupation à 86,8 % contre 92,6 % en 2000.

Le revenu moyen en 2009 s'élevait à 83 485 dollars, avec 9,4 % de la population ayant un revenu inférieur à 10 000 dollars et surtout 20,1 % supérieur à 200 000 dollars[6].

Plan de Back Bay.

Back Bay au niveau de Charles River Esplanade (en), ses batiments se reflétant dans l'eau du Storrow Lagoon. Mai 2018.

Le plan de Back Bay, par Arthur Gilman (en) de l'entreprise Gridley James Fox Bryant, a été grandement influencé par les travaux de rénovation d'Haussmann de Paris, avec de larges avenues, parallèles bordées d'arbres ne ressemble à rien vu dans d'autres quartiers de Boston. Cinq est-ouest — Beacon Street (plus proche de Charles), Marlborough Street, Avenue du Commonwealth (en fait deux voies à sens unique flanquant le piéton bordé d'arbres Commonwealth Avenue Mall), Newbury Street et Boylston street — sont coupées à intervalles réguliers dans le sens le nord-sud par des rues transversales : Arlington (le long de la bordure ouest du Jardin public), Berkeley, Clarendon, Dartmouth, Exeter, Fairfield, Gloucester et Hereford.

D'autres institutions culturelles et éducatives de premier plan dans le quartier de Back Bay comprennent :

• Le Berklee College of Music composé d'un mélange de très vieux bâtiments et d'autres très récents ;
• Le Boston Architectural College, sur Boylston Street ;
• Le New-England College de l'optométrie, la plus ancienne école d'optométrie aux États-Unis, situé sur Beacon Street ;
• La New England Historic Genealogical Society, plus grande et plus ancienne société généalogique des États-Unis, fondée en 1845 dont les archives et le centre de recherche sont situés 99 Newbury Street ;
• L'Institut Goethe de Boston, sur Newbury Street ;
• L'Alliance française de Boston, sur Marlborough Street[7].

• 
  Berklee College of Music.
• 
  Boston Architectural College.
• 
  New England College of Optometry.

Back Bay est desservi par la ligne verte du métro de Boston aux stations Arlington, Copley, Hynes Convention Center et Prudential et la ligne orange du métro de Boston à Back Bay Station (en connexion avec la MBTA Commuter Rail et le réseau Amtrak).

Panorama surBack Bay depuis le Longfellow Bridge. Septembre 2017.

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  Signalisation à la station Arlington.
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  Quai à Copley.
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  Arrêt de bus à la station Hynes Convention Center.
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  Quai à Prudential.
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  Back Bay Station.

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