BASE Company

La société est créée en 1999 sous le nom KPN Orange et appartient alors pour moitié à l'opérateur néerlandais Royal KPN N.V. et pour l'autre à l'opérateur britannique Orange P.L.C. Tous deux viennent d'acquérir la troisième licence d'exploitation du spectre GSM en Belgique. La nouvelle entité propose ses produits sous la marque Orange à partir du 2 avril 1999. Orange est le troisième opérateur mobile à se lancer sur le marché belge après Belgacom - opérateur historique et actif sous l’enseigne Proximus depuis 1994 - et Mobistar, détenu majoritairement par France Telecom et actif en Belgique depuis 1996[3]. En janvier 2000, Orange compte 100 000 clients mobiles contre 3 millions de clients cumulés pour ses deux concurrents.

En février 2001, lorsque France Télécom fait l'acquisition de l'opérateur britannique Orange et de ses marques, la société belge est intégralement reprise par KPN Mobile. En effet, France Télécom détient déjà à l'époque Mobistar, le deuxième opérateur belge, et ne peut donc pas contrôler les deux réseaux concurrents simultanément. Un accord autorise cependant KPN à continuer à utiliser la marque Orange pendant une période de transition[4].

Début 2002, lorsque cet accord prend fin, l'ancien réseau Orange est renommé Base. En 2009, Base devient KPN group Belgium mais la marque reste BASE[5].

Dès la reprise à 100 %, KPN positionne BASE comme la marque leader sur les prix. BASE adopte le slogan « Freedom of Speech » qui deviendra plus tard (2013) "We challenge, you win" et par la suite "Go mobile" (2015).

En 2004, cinq ans après le démarrage, BASE recense 1,517 millions de clients mobiles contre 2,85 millions pour Mobistar et 4,2 millions de clients pour Proximus. En avril 2008, BASE dépasse symboliquement la barre des 3 millions de clients mobiles en Belgique. Les parts de marché de l’entreprise atteignent pour la première fois les 25 % au printemps 2009[3].

En 2007, BASE commercialise BASE Platinium. Pour la première fois en Belgique, un plan tarifaire permet à l’abonné d’appeler de manière illimitée – pour un prix fixe - vers tous les réseaux.

En 2007, BASE Company achète TELE2/Versatel actif dans les produits fixes (téléphonie et internet) tant pour le marché résidentiel que pour le marché professionnel tout en gardant leur marque propre. En octobre 2009, pour le marché résidentiel, la marque commerciale TELE2 devient BASE.. Le 25 novembre 2009, BASE revend toute l’activité professionnelle de l’ex TELE2/Versatel à Mobistar, ce compris son réseau de fibre optique (1,800 km de câble)[6].

En 2012, BASE frappe un grand coup en libérant ses clients de toute durée de contrat. Dorénavant, l’abonné même postpaid est libre de changer de plan tarifaire, voire d’opérateur à tout moment, et ce sans aucuns frais. Cette mesure va, en parallèle à l’entrée de la nouvelle loi télécom belge, chambouler le marché de la téléphonie mobile. Elle dynamise l’offre et tire les prix vers le bas.

En 2013, l'appellation KPN Belgium est abandonnée au profit de BASE Company[2]. En 2015, BASE reprend à son compte l’ancien réseau de distribution d’Allo Telecom (45 points de vente)[7].

En avril 2015, Telenet annonce l'achat de BASE pour 1,325 milliard d'euros. Cette acquisition doit permettre à Telenet de renforcer sa présence, en Belgique, dans les services mobiles. Elle reste, pour l’instant, suspendue au contreseing des autorités européennes de la concurrence.

En février 2016, les autorités européennes de la concurrence autorisent finalement l'accord d'achat de BASE par Telenet. Les clients mobile de Telenet, pour l'instant connecté au réseau Mobistar, iront rejoindre le réseau BASE courant de l'année. À court terme, les marques BASE et Telenet seront maintenues, mais une unification sous un nouveau nom est très probable à moyen terme[8].