Bérenger de Roquefeuil-Blanquefort

Bérenger de Roquefeuil est le troisième fils de Jean de Roquefeuil, seigneur de Blanquefort et de Bonaguil marié en 1448 à Isabeau de Peyre. Ses deux frères ainés sont morts avant 1480 sans hériter.

Possédant une grande fortune et une vingtaine de châteaux en Rouergue et en Quercy[1], il est envoyé par son père pour servir comme page auprès du roi Louis XI qui lui octroie une confortable pension.

Il épouse le 20 septembre 1477, au château Royal d'Amboise, Anne du Tournel, fille de Pierre Guérin du Tournel de la maison de Chateauneuf-Randon et de Louise de Crussol, première dame d'atours de la reine. De ce mariage naissent[2] :

• Charles de Roquefeuil, seigneur de Blanquefort, du Pouget et de Bonaguil, marié en 1519 à Blanche de Lettes de Montpezat, soeur d'Antoine et de Jean de Lettes respectivement maréchal de France et évêque de Bézier puis de Montauban
  • Antoine de Roquefeuil, marié en 1555 à Jeanne Claude de Cardaillac.
    • Jeanne Angélique de Roquefeuil, mariée à Antoine de Castanier.
    • Antoine de Roquefeuil, seigneur de Bonaguil, marié en 1604 à Jeanne Angélique de Rochechouart.
      • Antoine Alexandre de Roquefeuil, marié en 1625 à Claude de Saint-Aignan, mort en 1639 dernier de sa branche en ligne masculine.
        • François de Roquefeuil (mort sans alliance avant son père).
        • Marguerite-Gilberte Roquefeuil, dame de Bonaguil († 1699), mariée en 1639 à Gaspard III de Coligny et en 1655 à Yves de Tourzel. Héritière à la mort de son père du château de Bonaguil. Elle fut la dernière de sa branche.
• Louis mort en bas âge
• Antoine, baron du Pouget, seigneur de Sauveterre, protonotaire apostolique mort le 19 août 1566 sans postérité
• François, chevalier de l'ordre de Saint-jean de Jérusalem
• Marguerite, abesse de Nonenque
• Angélique, Jeanne, Delphine religieuses
• Anne, mariée à Jean d'Antin
• Isabeau qui épouse en janvier 1505 Pierre de Durfort, baron de Bussière
• Hélène, mariée à Robert de Lauzières, seigneur de La Chapelle
• Madeleine femme de Louis de Thémines

En 1461, Louis XI est couronné Roi de France. Rapidement, il prend différentes mesures pour réduire les prérogatives de la haute noblesse et met en place une politique autoritaire. En mars 1465, une coalition de grand vassaux vient s'opposer à des décisions aboutissant à une guerre entre mai et octobre 1465.

Jacques d'Armagnac, duc de Nemours et comte de la Marche rejoint la coalition et malgré les différents traités de paix proposés par le Roi, il continue à comploter jusqu'en 1475. Arrêté, il est décapité en 1477. Parent et proche soutien de Jacques, Bérenger manifeste son désaccord en quittant la cour d'Amboise[1]. Il s'installe alors dans ses châteaux de Blanquefort-sur-Briolance et de Castelnau-Montratier.

Son père Jean et son oncle Antoine, reçoivent en 1477 des lettres de rémission de Louis XI. Il est possible que le pardon du Roi ait entrainé des discussions liées au mariage de Bérenger[3].

Le 16 avril 1484, Bérenger hérite de son père et fait aveu au roi par l'intermédiaire de l'un de ses vassaux: noble Jean de Terre. Il est qualifié de "magnifique et puissant Seigneur"[4]. Bérenger réside au château de Flaugnac, à proximité directe du village de Castelnau.

En 1485, Bérenger reprend la querelle qui avait opposé en 1342 Ratier IV de Castelnau, son grand père, et les consuls de la ville. La contestation portait notamment sur une dispense partielle du droit de leude (taxe sur les produits vendus par les étrangers au sein de la juridiction) accordée aux habitants de Castelnau-Montratier. La coutume voulait que les marchandises qui ne dépassaient pas un quarton n'étaient pas soumises à la taxe mais, ni le nombre de quartons ni les unités de mesures étaient définis laissant les marchands libre d'interpréter la loi[5].

Faute d'obtenir des échevins le consentement sincère à ce droit seigneurial, Bérenger ordonne à son juge, le bailli Gayssia de Manas, de rendre justice en son nom sans reconnaitre le rôle des consuls. Consigne est de faire primer la loi avant les coutumes mais Bertrand de Mothe, consul de la ville s'oppose à Gayssia de Manas avec violence. Les deux hommes sont séparés mais quelques jours plus tard une autre querelle éclate. Gayssia de Manas se bat en duel avec Jean de Mothe, frère du consul et est blessé. Il meurt des suites de ces blessures[5].

Bérenger porte l'affaire auprès du sénéchal du Qurecy puis auprès du juge-mage de Cahors. Il obtient gain de cause et fait arrêter puis emprisonner Bertrand et Jean de Mothe. Les autres consuls parviennent à les faire évader[5].

Outré, Bérenger dépêche un détachement de 25 arbalétriers pour détruire les poids et mesures de la ville. Une fois leur mission accomplie ces derniers s'en prennent violement aux habitants de la ville qui se soulève et met la troupe en déroute. Bérenger fait alors déplacer un corps d'armée qu'il avait initialement levé pour des campagnes en Normandie pour mater la révolte. Jean de Mothe prend la tête de la rébellion et de violents affrontements éclatent. Un grand nombre de belligérants meurent dont des gentilhommes et la ville se réfugie derrière les remparts[5].

En 1488, le parlement de Toulouse se saisit de l'affaire et donne raison à Bérenger sur le fond mais le condamna pour avoir tenté de se faire justice lui-même. Il est tenu responsable du comportement de ses soldats et doit reconnaître publiquement ses torts en place publique de Castelnau-Montratier. Mécontent, il se présenta en armure et entouré d'un puissant groupe armé devant les portes de la ville sans y pénétrer. Soulevant son heaume devant les échevins et la foule massée sur les remparts, il cria «vous m'avez vu!» puis tournant bride il regagna son château de Flaugnac.

Château de Bonaguil, fortifié par Béranger

Blessé et en désaccord avec le jugement rendu par le parlement de Toulouse, Bérenger quitte Flaugnac pour s'installer dans son château de Blanquefort-sur-Briolance à quelques kilomètres du château de Bonaguil et du lieudit Bonne Aiguille. Pour manifester sa puissance face au pouvoir royal et à ses sujets, il entreprend l'agrandissement et la fortification du château et entreprend des travaux considérables qui dureront plus de quarante ans. Bérenger résume son projet de la façon suivante[5]:

« J'eslèveroi un castel que, ni mes vilains subjects ne pourront prendre, ni les anglais s'ils ont l'audace d'y revenir, voire les plus puissants soldats du Roy de France. »

Bérenger fait de Bonaguil une forteresse impressionnante et imprenable par une armée médiévale. Il y intègre les ultimes avancées de l'art de la construction des châteaux forts bravant l'interdiction par Charles VII de la construction de fortifications privées. Un chroniqueur du XVI^e siècle écrit[5]:

« Sa mémoire est jusqu'aujourd'hui vénérable à ses subjects pour sa vertu, et de qui le nom est assez public pour ceux qui s'émerveillent qu'un seigneur non aydé des bienfaits du Roy ou de l'Eglise, ait eslevé un si somptueux édifice que celui de Bonneguille »

Bérenger teste quelques jours avant sa mort le 9 janvier 1530 à l'âge de 82 ans dans son château de Bonaguil et demande à être inhumé dans la chapelle Saint-Michel de Bonaguil qu'il avait fait construire et dans laquelle une litre funéraire avec ses armes est toujours visible[1].

Pour son enterrement, il demande que 120 prêtres prient pour lui, que les personnes qui viendraient soient reçus pour un repas sans musique et qu'aucun signe de sa puissance ne soit visible. Il demande aussi que cent pauvres soient habillés et reçoivent dix deniers tournois[6].

• Famille de Roquefeuil Blanquefort

• Philippe Lauzun, Le Chateau de Bonaguil en Agenais : description et histoire, Agen, Imprimerie et Lithographie Agenaises, 1897, 150 p. (lire en ligne)

• Site de l'Association Roquefeuil-Blanquefort