Autoportrait photographique

Robert Cornelius, Autoportrait, ca. 1839.

Le premier portrait photographique a été un autoportrait de Robert Cornelius (ca. 1839), hollandais ayant migré aux États-Unis. Fasciné par les expériences scientifiques, il a utilisé une technique issue de la métallurgie et de la science pour réaliser son autoportrait. Ses connaissances en chimie lui ont permis de réaliser le premier autoportrait photographique les yeux ouverts en réduisant le temps de pose. Ce portrait a été réalisé à Philadelphie en face de sa boutique entre Chestnut et Market Street. Le portrait est mal cadré car Robert Cornelius a oublié de se placer sur des traces prédéfinies pour être au centre de la photo. Au dos de cette photo est inscrit “la première image jamais prise par la lumière 1839”[1].

Hippolyte Bayard, Noyé, 1840.

Hippolyte Bayard était un photographe et inventeur français du XIX^e siècle. Il a réussi à réduire le temps de pose en quinze minutes juste avant la présentation de ses travaux à l'Académie Royale des Beaux-Arts. Il fait de nombreux essais en 1837. Bayard est le premier à utiliser la chambre noire[2] et à la suite de cela, il se photographie et réalise le « Noyé », qui est son plus célèbre autoportrait, réalisé en octobre 1840, suivi de sa légende : «Le cadavre du Monsieur que vous voyez ci-derrière est celui de M. Bayard, inventeur du procédé dont vous venez de voir, ou dont vous allez voir les merveilleux résultats. À ma connaissance, il y a à peu près trois ans que cet ingénieux et infatigable chercheur s’occupait de perfectionner son invention. L’Académie, le Roi et tous ceux qui ont vu ses dessins que lui trouvait imparfaits, les ont admirés comme vous les admirez en ce moment. Cela lui a fait beaucoup d’ honneur et ne lui a pas valu un liard. Le gouvernement, qui avait beaucoup trop donné à M. Daguerre, a dit ne pouvoir rien faire pour M. Bayard et le malheureux s’est noyé. Oh! Instabilité des choses humaines! Les artistes, les savants, les journaux se sont occupés de lui pendant longtemps et aujourd’hui qu’il y a plusieurs jours qu’il est exposé à la morgue, personne ne l’a encore reconnu, ni réclamé. Messieurs et Dames, passons à d’autres, de crainte que votre odorat ne soit affecté, car la tête du Monsieur et ses mains commencent à pourrir, comme vous pouvez le remarquer.»[3].

Le photographe peut utiliser différents types de cadrages dans son autoportrait : il peut être réalisé en en très gros plan, gros plan, plan américain en pied, plan italien, plan large, plan "taille", plan moyen[4]...

Différents points de vue peuvent être envisagés lors de la réalisation d'un autoportrait. Par exemple :

Plongée : ce point de vue est une prise de vue situant l'appareil photographique au-dessus du sujet. Il s'agit de l'inverse de la contre-plongée.

Contre plongée : ce point de vue est une prise de vue situant l'appareil photographique sous le sujet. Il s'agit de l'inverse de la plongée[4]

• Autoportrait
• Prise de vue photographique
• Cadrage (photographie)
• Angle de prise de vue