Auguste Distave

Oscar-Félix-Auguste Distave est né à Marchin, au sud de Huy, en Wallonie. Il fit ses études et obtint son diplôme en 1907 à Louvain, puis se fit engager en 1908 comme professeur de dessin à l'Athénée royal d'Ostende, qui était à ce moment l'endroit mondain en vogue, la Reine des plages, sur la côte belge. Parmi ses élèves on compte le futur peintre et directeur de l'Académie d'Ostende Gustave Sorel ainsi que le peintre A.J. Van Heste. Au début de la Première Guerre mondiale Distave, comme nombre de ses compatriotes, se réfugia en Angleterre pour éviter de vivre sous l'occupation allemande. À Nottingham il épousa en 1915 Elise Tournoy, une Ostendaise réfugiée comme lui. En 1917 il déménagea à Choisy-le-Roi près de Paris, pour rentrer après l'Armistice à Ostende où il reprit ses activités de professeur et d'artiste. La ville avait beaucoup souffert de la guerre et les villas et bâtiments détruits par les bombardements avaient entraîné dans leur ruine la gloire de la Belle-époque, amenant d'importants changements sur le plan économique et social. Auguste Distave demeurait à Ostende jusqu'à la fin de sa vie. Ses descendants vivent encore de nos jours à Ostende.

Auguste Distave avait eu une formation artistique classique, qui marqua son œuvre. S'il peignait aussi des toiles, son talent se dévoila surtout dans la gravure, dont il maîtrisait les techniques à la perfection. Il produisit aussi bien des vues de Paris, Chartres et Rouen que des villes flamandes: Ypres, La Panne, Nieuwpoort et Bruges. Mais c'est surtout dans les rues d'Ostende d'entre les deux guerres qu'il trouvait son inspiration, créant des images à l'atmosphère dense, tirant sur la mélancolie. Ce n'est pourtant pas la nostalgie de la gloire perdue qu'il cherchait à transmettre, mais les impressions glanées dans la vieille ville, le quartier populaire des pêcheurs et les abords du port.

En 1989 le Museum voor Schone Kunsten van Oostende comptait parmi ses fonds les gravures suivantes :

• Het derde handelsdok 1931 (174x140)
• Impasse Hendrik Serruyslaan (392x297)
• De vismijn te Oostende (392x297)
• Berthe O.50 (342x265)
• Het derde handelsdok (440x377)
• Afleidingskanaal en de De Smet De Naeyerbrug (347x442)
• De August Strackéstraat (390x295)
• De SS. Petrus & Pauluskerk (390x298)
• De Aartshertoginnestraat (343x194 cm)
• Vuurtoren (343x194)
• Zelfportrait (180x140)

Aujourd'hui c'est au Kunstmuseum-aan-Zee d'Ostende que l'on conserve des gravures d'Auguste Distave. La majeure partie de son œuvre se trouve dans des collections privées.

• 1982, Ostende, Heemkundig Museum De Plate
• 1989, Ostende, Hommage à la galerie De Peperbusse
• 2003, Ostende, Stedelijk Museum voor Schone Kunsten (exposition thématique en concert avec d'autres artistes)

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  Bruges, Pottenmakersstraat (305x240)
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  La minque à Ostende (390x290)
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  Le pont De Smet de Nayer
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  Barque à Nieuwpoort (390x290)
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  Marée basse à La Panne (150x210)
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  Perdu dans ses pensées (590x782)
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  Nocturne (177x136)
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  Le phare (193x370)
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  Le port de pêche (155x235)
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  Le quai des pêcheurs (137x172)
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  Les pêcheurs (172x137)

• Kunstkring " De Peperbusse " , Hommage August Distave - Etsen, Ostende, février 1989.
• N.Hostyn, Beeldend Oostende, Brugge, 1993.