Auguste Chevalier

Sa famille possède une modeste ferme en Normandie, il fait ses études à Domfront puis à Caen. Il devient bachelier en 1891. Il est chargé en 1893 par Élie Antoine Octave Lignier (1855-1916) de réaliser le catalogue des herbiers de l’université de Caen.

Après son service militaire en 1894, il obtient en 1896 sa licence de biologie. Il devient alors aide auprès du botaniste Charles Eugène Bertrand (1851-1917) à l’université de Lille. En 1897, il bénéficie d’une bourse, ce qui lui permet d’entrer au laboratoire de botanique de Philippe Van Tieghem (1839-1914) au Muséum national d'histoire naturelle. En 1899-1900, il participe à une mission scientifique au Soudan.

Chevalier obtient son titre de docteur en 1901 et effectue alors de nombreux voyages, principalement en Afrique, mais aussi en Asie et en Amérique du Sud. Il devient préparateur au laboratoire d’agronomie coloniale de l’École pratique des hautes études avant d’en devenir le sous-directeur (1907) puis le directeur (1912).

En 1921 il fonde le journal, Revue de Botanique appliquée et d'Agriculture coloniale [1] - [2]. Les genres botanique Chevalierella, Chevalierodendron, Neochevaliera et Neochevalierodendron sont nommés en son honneur [3].

Professeur au Muséum en 1929 à la chaire des productions végétales, il occupe ce poste jusqu’à sa retraite en 1946. Il devient membre de l’Académie des sciences en 1937.

Il est président de la Société botanique de France en 1929.

En 1930, il est l'un des fondateurs de la Station internationale de géobotanique méditerranéenne et alpine de Montpellier & reçoit le titre de président d'honneur.

Liste partielle des publications d'Auguste Chevalier

• 1907 : Mission Chari-Lac Tchad 1902-1904 : L'Afrique centrale française : Récit du voyage de la mission, Paris, éditions Challamel. (Télécharger sur Internet Archives. Consulté le 21 août 2012.)
• 1908 : La forêt vierge de la Côte d'Ivoire, Masson, Paris.
• 1916 : La forêt et les bois du Gabon. Paru en tant que fascicule IX de la collection « Les végétaux utiles de l'Afrique tropicale française »; tiré à part publié à Paris: A. Challamel, viii + 468 p., 28 pl. h. t. (la page de titre est datée de 1916, la couverture de 1917).
• 1935 : Les Îles du Cap-Vert : Géographie, biogéographie, agriculture : Flore de l'archipel, Paris, laboratoire d'agronomie coloniale du Muséum national d'histoire naturelle. (Télécharger sur Tela Botanica : Le Réseau de la botanique francophone. Consulté le 21 août 2012.)
• 1935 : « Les Dépôts quaternaires de l'ancien cratère de Pedra de Lume (île de Sal, archipel du Cap-Vert) », avec Léonce Joleaud et Georges Petit, dans Comptes-rendus des séances de l'Académie des sciences, vol. 200 pp. 1334-1336.
• 1938 : Flore vivante de l'Afrique Occidentale Française (es), Paris, laboratoire d'agronomie coloniale du Muséum national d'histoire naturelle.
• 1939 : « Les Podocarpus du Cameroun » in Revue de botanique appliquée et d'agriculture coloniale, 1939, vol. 19, n^o 214, p. 411-414, [lire en ligne]
• 1942 : L'Agriculture coloniale : Origines et évolution, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? ».
• 1944 : Le Café, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? ».
• Revue de Botanique Appliquée (1921-1953) : Auguste Chevalier en était le directeur et l'auteur le plus important. La bibliographie de ses articles a été publiée dans le JATBA, et est maintenant en ligne sur Pl@ntUse. Tous les articles de la RBA et du JATBA sont en ligne sur Persée.