Atsuko Wakai

Elle est une karatéka japonaise qui a remporté de nombreuses épreuves internationales en kata individuel féminin, notamment les championnats du monde de karaté 1998, 2000, 2002 et 2004. De fait, elle est considérée par certains sites spécialistes comme la femme la plus titrée de l'histoire de son sport après la Turque Yıldız Aras[1].

Alors qu'elle est très jeune, âgée d'environ quatre ans, Atsuko Wakai est victime d'un accident de voiture qui l'oblige à rester hospitalisée pendant quatre mois avec de graves blessures à la tête. Ces dernières ayant affecté son système nerveux, elle ne peut faire bouger son corps à nouveau que petit à petit, au fil d'une longue convalescence. Aussi, une fois sortie de l'hôpital, ses parents l'inscrivent dans un club de karaté (Dojo Gifu - 岐阜道場) de Seigokan, sous la direction technique de Shihan Yasufumi Ohno (8^e dan), son premier maître, pour l'aider à retrouver force et coordination[2].